Вид сторожа был устрашающим: рыжие усы и борода, огромные кулачищи, злобное лицо. Но в это время Сергей мимо ушей пропускал угрозы сторожа, не пугал его особенно и его устрашающий вид. Его удивляло другое — как это он смог перепрыгнуть через изгородь. Ни раньше, ни в последующем ему не удавалось этого сделать.
Вскоре к Сергею подбежали Лео и Игорь. Они умирали со смеху. Особенно заливался Лео:
— Игорь, ты видел, как Серега удирал и сиганул через изгородь. Бежал как заяц, а прыгнул как белка. Ну, умора!
— Вам то что. Разбежались в стороны и довольны. Посмотрел бы я, как бы вы струсили, если бы сторож погнался за вами, — пробурчал Сергей.
Позже, идя на обед, ребята уже вместе обсуждали неудавшийся набег. Подтрунивали друг над другом, строили планы на следующий день. Сергей только к вечеру спокойно осмыслил все подробности похода. Ночью его неожиданно разбудил Игорь, ткнув в бок:
— Серега, ты чего кричишь?
Сергей ошалело посмотрел на него и постепенно понял, что все, что он ощутил, было во сне. А приснились ему события прошедшего дня. Сторож бежит за ним, хватает его за шиворот и отдирает за уши. Сергей пытался освободиться и закричал.
Посмотрев на Игоря, Сергей пробурчал:
— Да ничего. Сон страшный приснился.
Утром Игорь и Лео посмеивались над Сергеем. Предлагали снова пойти на поле. Сергей видел, что они шутят, и особенно не обижался. Решили лучше немного покататься на лодке. До обеда время провели весело. После обеда с полными карманами сушек (маленькие куски обжаренного белого хлеба) уселись на заваленке избы, дожидаясь остальных ребят своей спальни. Неожиданно к Сергею подошла деревенская девочка лет пятнадцати, взяла его за руку и сказала:
— Сережа, я Маня — твоя сестра. Пойдем со мной.
Сергей встал и, не вырывая руки, как загипнотизированный, посмотрел на девочку. Что-то знакомое, давно забытое было в лице девочки. В памяти смутно припомнились мать, отец, сестра, брат, жизнь в Ялгубе и Соломенном. Они шли молча, каждый думал о своем. Сергей искоса посматривал на девочку, которая во многом отличалась от той маленькой сестренки, которую он помнил. Вскоре подошли к большой избе, поднялись в сени, вошли в помещение: сначала в небольшую кухню, затем в переднюю комнату. В ней за столом на лавках сидели трое мужчин, рядом стояли две женщины. Один из крайних мужчин с рыжими усами и бородой протягивал руки. О, ужас! У Сергея мгновенно промелькнула мысль: «Сторож! Заманили!» Он опрометью бросился вон из избы, вырвавшись из рук девочки. Маня побежала за ним и догнала Сергея уже на улице, схватила его за руку:
