Мы встречали и тех, кто, держа на руках своих изголодавшихся детей, умолял подать им хоть кусочек хлеба, чтобы сохранить их жизнь.
Наполеон получил известие о том, что волынская армия присоединилась к молдавской, они уже прошли Минск и захватили мост у Борисова, чтобы не дать нам возможности перейти через Березину (16-го ноября). Также он узнал, что армия Витгенштейна, подкрепленная дивизией Штейнгеля, мощно атаковала 12-й и 16-й корпуса, таким образом, обеспечив себе свободный путь до Борисова и соединение с корпусами адмирала Чичагова и князя Кутузова. Для того чтобы противодействовать воплощению плана, который бы мог привести нашу армию к полному разгрому, Наполеон послал генерала Домбровского против волынской армии, надеясь также, что ему удастся захватить мост у Борисова. В принципе, генералу удалось это сделать, но долго продержаться он не смог (23-го ноября.). Затем неприятель переправился через Березину, совершил марш до Бобра и пошел нам навстречу. 12-й корпус герцога Реджио, находившийся тогда в Черее, получил приказ немедленно выступить и поддержать генерала Домбровского, а также обеспечить армии благополучное прохождение Березины. На следующий день (24-го ноября) в четырех лье от Борисова он столкнулся с дивизией русского генерала Ламберта, атаковал и разгромил ее. В то же время генерал Беркхайм, совместно с 4-м Егерским полком провел блестящую операцию и заставил противника отступить на другой берег реки, после того, как тот потерял 2 000 человек, 6 пушек и большую часть обоза.
Русские, уничтожив борисовский мост, заняли весь правый берег Березины, но особое внимание сконцентрировали в четырех главных точках, где мы могли бы перейти реку. 25-го ноября, Наполеон совершил обманный маневр и занял деревню Студянку, располагавшуюся на холме напротив того места, где можно было вброд перейти реку. Там он, буквально на глазах у русских, невзирая на их атаки, построил два моста. Герцог Реджио немедленно перешел реку и атаковал русские части, располагавшиеся на том берегу, обратил их в бегство и преследовал до самого борисовского моста. Там был ранен доблестный генерал Легран.
Герцог Беллунский, в течение нескольких дней сдерживавший корпус Витгенштейна, получив приказ следовать за герцогом Реджио, преследовавшей русскую двинскую армию, которая затем недалеко от Лошницы соединилась с частями князя Кутузова. В течение всего времени, когда происходили все эти сражения – с 23-го по 27-е ноября – все эти четыре кошмарных дня мы прошагали через множество деревень. Правда, нам удалось узнать названия только двух из них – Бобр и Крупки, и в последнем нас сморила усталость, пришлось остановиться. Дни стали настолько короткими, что, хотя мы и неплохо шли, часть марша всегда выпадала на ночное время суток, и именно по этой причине множество солдат отставало от своих полков. Прибывая буквально посреди ночи на места стоянок, где вперемешку теснились солдаты из разных корпусов, они не могли узнать, где сейчас находится их полк и в каком он состоянии. После тяжелого дневного марша им часто приходилось блуждать всю ночь, чтобы найти своих офицеров, и редко кому это удавалось. Затем, не зная времени продолжения марша, они ложились спать, а после просыпались уже в плену.
