Помчался к речке. Как был, в трусах и майке, так и влетел в воду...
Вернулся пастух. Видит — коровы сидят в речке. И я сижу по горло в воде.
— Спасаетесь?
— С-с-спас-саемся...
— Что ж, — говорит, — давай погоним стадо в лес.
— А там не закусают?
— Не закусают. Через кусты продерёмся, через ельник пройдём — слепней веточки отмахнут.
В канаве, около проезжей дороги, вырос голубой колокольчик. Такой хилый, такой чумазый. Листья как серые тряпочки.
Учитель Сергей Степанович увидел этот колокольчик, выкопал и перенёс в школьный сад.
— Собираю, — говорит, — беспризорников.
И верно: посажены в школьном саду цветы-беспризорники. Полевая гвоздика-липучка, болотные незабудки, подзаборные ромашки-растрёпы.
Цветы, на которые никто внимания не обращал.
А Сергей Степанович рассаживает их старательно, поливает, подкармливает. Этого подвяжет, этому подпорочку даст, этого подстрижёт.
И тогда происходят чудеса.
Мелкие ромашки крупными делаются, глазастыми. Васильки — прямо в голубых коронах стоят. А на колокольчике столько цветков, что на целый букет хватит!
Заглянут в школьный сад случайные гости. Обязательно удивятся:
— Какие прекрасные цветы! Откуда вы их достали?
И невдомёк гостям, что это бывшие беспризорники.
Кто-то в нашем погребе пьёт молоко.
Поставит бабушка кринку, накроет её блюдечком. Утром приходит — блюдечко сдвинуто, молоко тронуто. Чуть-чуть.
Пьют молоко, по понемножку...
— Дед, — говорит бабушка, — посмотри, кто в наш погреб лазает!
— И смотреть нечего, — отвечает дед. — Никто лазать не может. Затворяй дверь покрепче.
Закрывает бабушка дверь покрепче. Проверяет, нету ли щёлочки. Нигде нет ни дырочки, ни щёлочки, даже труба вытяжная металлической сеткой затянута.
А блюдце опять сдвинуто, молоко опять тронуто.
Кто-то пьёт понемножку.
— Дед, придумай, как вора изловить!
Дедушка подумал-подумал, советует:
— Поставь в погребе черепок, наливай туда молока. И никто большую посуду не тронет.
Послушалась бабушка, плеснула в черепок молока, поставила в углу на земляной пол. Утром приходит — блюдце не сдвинуто, кринка цела. Зато в черенке молоко исчезло...
Больше не спрашивает бабушка, кто появился в погребе. Подливает в черепок молока, не жалеет. Лишь бы горшки да кринки сохранить! Откупается бабушка от неизвестного грабителя...
Дед мне подмигивает:
— Знаешь, кто в погребе? Змея. Только не кусачая, добрая... Называется — уж.
— А зачем ты его молоком поишь?
— Он полезный. Мышей ловит.
