— Да нет у меня ничего! — рассердился Не-Лей. — Нет! Кончилось! Последнюю винную раковину на стол выставил для пира! И не приставай ко мне со всякими глупостями, а лучше женись на принцессе и оставайся навсегда в моем королевстве!
— Нет, нет! — твердо ответил Гильом и пояснил, — рыцарский долг не позволяет…
Подводный король поднялся и, ни слова не говоря, выплыл в окно. Отважный рыцарь увидел, как он подозвал к себе тунца и что-то ему зашептал, при этом вид у его величества был очень грозным. В тот же миг кто-то дернул рыцарский плащ.
— Эй, ты, — послышался из-под стола голос Марлина, — лезь скорей сюда!
Гиль, заинтересовавшись, сполз вниз и увидел, что под столом рядом с магом сидят его рыжий конь, весь в жемчугах, и король Люмиус с рыбой-гадюкой на руках.
— Тихо, хозяин, говори шепотом! — зашипел Викинг. — Мы попались! Дворец окружен! Король Не-Лей нас отсюда не выпустит!
— Знаю, — кивнул отважный рыцарь.
— Знаешь?! — поперхнулся Викинг. — Знаешь и молчишь! Хозяин, бери ноги в руки и бежим отсюда!
Гильом сурово поглядел на него.
— Настоящий рыцарь никогда ни от кого бегать не станет, сколько раз тебе говорить!
— Но там акулы!
— Подумаешь! Настоящему рыцарю побить пару десятков акул — раз плюнуть!
— Ты не понял, рыцарь, — вмешался Марлин. — Это не простые акулы, а золотые. Они поют так, что сирены по сравнению с ними — просто ржавые будильники. Услышав их голоса, ты забудешь обо всем на свете.
— Точно, точно, — закивал Викинг. — Я еще ничего не слышал, а уже почти все забыл…
— Мы тут с магом посоветовались и решили тебе помочь, — проквакал Люмиус. — Вы с Викингом уйдете незаметно, не-леиды вас проводят… А я отвлеку Не-Лея. Хоть он мне и друг, но гостей захватывать — это не по-королевски!
Отважный рыцарь задумался. Все бы ничего, да вот только задание он не выполнил. И медный таз, их проводник, унесся в неведомые дали вместе с мудрецами… Король Люмиус прервал его размышления, протянув Гильому какой-то предмет, оказавшийся длинным острым зубом рыбы-гадюки.
— Вот, возьми на память. Думаю, это тебе еще пригодиться…
День Большого Рыцарского Турнира в Подгории выдался ясным и теплым. Чуть только рассвело, толпы погорцев в праздничных нарядах двинулись в сторону ристалища, чтобы занять места получше: кто на ярко раскрашеных трибунах, а кто и на окружающих арену дубах, откуда все было видно, как на ладони. Любопытное солнце обосновалось в самом зените и твердо решило не сходить с него до конца соревнований.
