Она перевела дух и уже жалобно пустила вдогон последние, только что отлитые и горячие, пули: — Он меня каким-то листом пужал! Напугал ежа голой жопой!.. Я в партии пенсионеров с двухтысячного года! Я у администрации в пикете стояла, не хуже человека с ружьем!
Бедная партийная активистка еще не знала, что в Старом Осколе на мокрой платформе её уже поджидал роскошный кленовый лист, украсивший бы любую коллекцию юного ботаника из нашей средне-реформированной школы. Но на этот раз листу было суждено стать не экспонатом гербария, а камнем преткновения. Скоро бывшая пикетчица, выйдя на знакомый перрон, поскользнется на этом листе ровно в «ноль часов ноль минут» остановившихся еще в начале года вокзальным часам. Только чудом она не угодит под тронувшийся поезд, но судьба на этот раз милует члена избиркома… Судьба даст ей в травматологии старооскольской больницы, где она неустанно будет изобличать врачей-взяточников и прочих негодяев, последний шанс. С месяц она думала над героической судьбой простой русской бабы, которая, если партия позовет, будет ночами стоять в пикетах у любой администрации и любой, даже самой народной, власти.
А в тот день, по прибытию в Старый Оскол, её муж Вася ровно в двадцать часов сорок девять минут разлепит у включенного телевизора тяжелые веки. Он тупо переведет взгляд с пустой бутылки водки на телеэкран. Весь матч века он под гул стотысячного стадиона в Лужниках он мирно проспал у телевизора. И только после окончания матча понял: наши выиграли — 2:1.
— Тренеры обнимаются, игроки целуются, стадион ликует, — услышал он голос комментатора, когда к Васе вернулось сознание. — Свершилось непредвиденное: Россия выиграла у Англии со счетом два один!
Вася коротко выдохнул:
— О!
Но он не только сказал «О», но еще и подумал: нужно снова идти за бутылкой — обмыть единственную за последнее десятилетие хорошую футбольную новость. Сунув голову в амбразуру палатки, он загадочно улыбнулся усатому армянину:
— А я счет еще вчера знал… Мне Звездочёт его сказал.
— Чего надо, дорогой? — выпихивая счастливую Васину голову со служебной территории, спросил хозяин палатки. — Водки? Так и говори! А сказки мне не надо, не рассказывай…
— Я вчера еще счет знал.
— Не физди!
— Знал, армянская твоя рожа! Мне Звездочёт сказал! В шляпе такой, как у Боярского…
— Бери водку и уходи!
— Они Звездочета ограбили, ваши черножо…
Армянин перебил Васю:
— Слышь, мужик! Я милицию ща визову…
— Да пошел ты…
