Ефросинья утирает глаза платком. Диакон трубно сморкается.
Диакон. Или вот тоже была история. Прихожу как-то к вам в Светлое Христово воскресенье, а он на огороде тяпкой машет. «Что же это вы, говорю, отец настоятель, в воскресенье работать нельзя. Сам Господь Бог в день седьмой почил от дел». А он выпрямился, посмотрел на меня как на дурака, и говорит: «Да Бог-то за предыдущие шесть дней создал небо и землю. А ты что создал такого, что тебе отдохнуть надо?»
Ефросинья. Верно, лучше и не скажешь…
Диакон смотрит на нее. Появляется секретарь.
Ефросинья (ворчит). Явился, нечистая сила… Зачем припожаловали, отец секретарь?
Секретарь. Проститься хочу. Все ж таки мы с отцом Эро́сом знакомцы были… Хотя и имели разногласия по некоторым научным вопросам.
Ефросинья. Эва, куда хватил… Разногласия! Да если бы не эти ваши разногласия, он бы, может, еще и жив был.
Секретарь (смиренно, но непреклонно). Грешен, знаю… Однако прошу, матушка, не отказать мне в христианском милосердии.
Ефросинья смотрит на него сурово. Тот стоит к ней спиной, опустив голову.
Диакон. Пойдемте, матушка… Пусть уж его, в самом деле, простится…
Ефросинья и отец диакон выходят. Секретарь смотрит на Эро́са, лежащего в гробу.
Секретарь. Ах, отец Эрос, что же ты натворил? Все упрямство твое глупое и гордыня! Так было бы распрекрасно – в космос бы слетали, потом в митрополиты, а там и в патриархи. Очень нам нужен был тут свой человек: слабый, недалекий, управляемый… Идеально ты для этого дела подходил. И вот, на тебе – уперся, как осел. В гроб лег, лишь бы дела не делать… Но только знаешь, отец Эрос, разговор-то не закончен. Как это там говорят: у нас длинные руки. Мы везде до тебя дотянемся, так и знай…
Диакон(внезапно появившийся). Это что за прощание такое, отец Василиск?
Секретарь (вздрогнув). В чем дело? Тебе чего, отче? Почему без доклада?!
Диакон. Это где вы до него дотянетесь? Уж не на том свете ли?
Секретарь (отступая к гробу). Ты чего, отец Михаил… Пошутил я… Пошутил, понимаешь… Шутка это была…
Диакон. А насчет космоса – тоже шутка была?
Секретарь. Тоже… Каюсь… Пошутил я, а он возьми и умри.
Эрос (страшным голосом, поднимаясь в гробу). Ну, так и я пошутил!
Вцепляется секретарю в горло. Тот хрипит.
Секретарь (хрипит). По… помогите… убива… ют!
Эрос. Держи его, отец диакон!
Диакон (вцепляясь в секретаря). Не уйдет!
Эрос. Пошутить хотел, нечистый?! Ничего, русский поп тоже шутит умеет!
Они запихивают секретарю в рот кляп и заталкивают в гроб. Крестят гроб и садятся сверху. Заглядывает
