Эрос. За чем же?
Диакон (горячо). Откажитесь от слова, отец Эро́с! Слово, которое силой получено, силы не имеет. Пусть даже оно и архимандриту дано.
Эрос. Не могу.
Диакон. Отчего?
Эрос (раздражаясь). Оттого, что не могу. Сам подумай, ведь это втуне не останется! Слух пойдет, что отец настоятель слова своего не держит. Каков я после этого буду человек и батюшка?
Диакон. Пусть их, слухи. Переживем. Зато если слово сдержите, греху потакать станете.
Эрос. Чьему греху?
Диакон. Ихнему. Тех, которые наверху.
Эрос. Раскольничьи речи ведешь, отец диакон.
Диакон. Точно, отец настоятель. Раскольничьи! А и как не вести? Я всю ночь не спал, все думал. Что же это такое происходит-то, а? Ведь вам когда про космос сказали, вы даже не удивились! Возмутились, огорчились, растерялись – но не удивились. А почему?
Эрос (сердито). Ну, и почему?
Диакон. Потому что и не к такому в последние годы привыкли. Что за новости мир о церкви слышит? Старцы великие появились? Новые приходы создаются? И это есть, но не это главное. А главное – богомерзкие вести. То монахов на мужеложстве поймают. То здание у детской больницы отнимут. То кощунниц в тюрьму на два года засадят. То к мобилизации призовут, будто мы не Церковь Божия, а армия. В ересь экуменическую впали, священный сан за деньги можно купить. Про то, как монахи стяжательством занимаются, да в суд друг на друга подают, о том уже не говорю. Есть вещи и пострашнее…
Эрос (перебивает). Ты, отец Михаил, зачем пришел? Дух мой в соблазн ввести перед испытанием великим?
Диакон. Может, и так. А, может, просто прояснить хочу взор ваш, отец Эро́с. Вот, смотрите. (Подает Эро́су листок).
Эрос. Что это?
Диакон. Список священнослужителей, убиенных за последние годы.
Ефросинья. Господи! Кем убиенных?
Диакон. Паствою, кем еще? А проще сказать – народом нашим богоспасаемым.
Эро́с смотрит в листок.
Эрос. Пресвятая Богородица, сколько же их?!
Диакон. Читай, отче, не трепещи. Если мы не скажем, кто же еще скажет?
Эрос (запинаясь, читает вслух). Монахиня Людмила, протоиерей Павел, игумен Виссарион, иеромонах Вадим, епископ Софроний, игумен Илия, иеромонах Исайя, протоиерей Владимир, диакон Олег, отец Петр, архимандрит Герман, игумен Иона, протоиерей Петр, иеромонах Василий, иноки Трофим и Ферапонт…
Диакон (перебивая). Им же несть числа! Страшной погибли смертью, мученической. Кто от топора, кто от ножа, кто от пистолета, кто от сожжения живьем, кто от жестоких истязаний. Так-то любит пастырей своих русский народ! А кто его довел до этого?
