Прошло три минуты, полёта, наблюдатель констатировал отстрел первой ступени, запуск второй, пиропатроны сработали идеально. Но дальше наблюдать ракету с земли не позволяла атмосфера, и тут уж никакая оптика не могла помочь. Но спустя ещё 190 секунд радиоустройство, закрепленное на ракете сообщило о благополучном отстреле второй ступени и запуске третьей. Ракета успешно шла сквозь фронт ветров, она была мощная, тяжёлая, и, несмотря, на сильнейший ветер, рвалась ввысь. Впрочем, для неё этот ветер был не столь ощутим, потому что она двигалась вместе с ним. Всё-таки ракета это не воздушный шар, и она не боится каждого порыва, но гироскопы тоже не дают ста процентной гарантии сохранения направления полёта. Прошло ещё 830 секунд напряжённого ожидания, пока отрабатывали своё третья и четвёртая ступени, после чего полезный груз начал действовать, фотографируя всё вокруг, и делая анализы. Прошло около пятнадцати тягостных минут, пока полезный груз падал вниз. Но всё произошло благополучно, вскоре раскрылся парашют, и маленький аппарат, сделавший десять снимков, замер плотности, состава воздуха и солнечной радиации спустился вниз. Он приземлился очень далеко от точки старта, почти в пятидесяти километрах, но такое было предусмотрено, и очень скоро, трутень нашедший космический аппарат позвонил о находке.
Главный инженер прошёл в лабораторию, открыл первый отчёт и стал читать. Но результаты не сходились, плотность воздуха на высоте была меньшей, а время работы аппарата чуть большим, так же не сходились угловые координаты на снимках поверхности с большой высоты.
— Сэр, вы заметили?
— Да, небольшая погрешность.
— Я всё проверил сэр, я думаю это не погрешность.
— Что же тогда, ракета не могла… Ведь мы проверяли аналог перед стартом, они идентичны как две капли воды, часики врут.
— Тяга была большей сэр. И на то есть предположение. Это связано с давлением и вязкостью. На самом деле всё логично.
— То есть на большей высоте ракетные двигатели той же конструкции существенно мощнее?
— Да, это связано с вязкостью воздуха и давлением. На высоте ста километров, а тем более на высоте двухсот километров вязкость атмосферы намного ниже, давление ниже, и судя по всему, из-за этого удельный импульс вырос с 1600 метров в секунду, минимум до 1800…
— Ты рассчитал высоту?
— Не 280 километров, а минимум 340 километров, вот на какую высоту вышел аппарат. 340 километров минимум, никак не меньше.
— Королева будет довольна, очень довольна. Если это так, а логика говорит что это так, значит, мы сможем взять высоту не только в пятьсот, но и в шестьсот или даже 650 километров. Не знаю, насколько улучшатся параметры ракетного двигателя на высоте, но думаю, они будут на много выше, чем здесь, на поверхности.
