Ответ «потому что они преступники» внезапно показался стражу порядка нелепым. В нем не было логики, не было здравого смысла. Несс почувствовал себя скверно. Хорошо известные, элементарные, заученные с детства истины неожиданно предстали несколько по-иному. И это «иное» почему-то перестало казаться очевидным и правильным.
Весь день, переминаясь на островке безопасности с ноги на ногу, Несс непрерывно пытался увязать безразличные доселе, но ставшие вдруг очень важными события и сведения. Он даже в свисток забывал вовремя дуть, так что из заторов на подступах к перекрестку на стража порядка то и дело обрушивалась недовольная брань.
Пробравшийся в его окружение китоврас похищает наградной револьвер. Спустя некоторое время револьвер оказывается у мятежного хомо по кличке Антон. Возможно, из той самой группы, которую ликвидировали. Значит, вор-китоврас имел с убитым Антоном противоестественные отношения. Получается, что китоврас не он, а она. Не кен, а тавра. Несс сплюнул в сердцах. Представить отношения кена с самкой хомо он с отвращением и грехом пополам еще мог. Но уж точно не тавры с самцом. И даже если предположить, что такие отношения возможны в принципе, не расплачиваться же за сомнительное удовольствие уворованным револьвером…
* * *
В заведении Хирона на Эскадронной было, как всегда, оживленно. Страж порядка третьей статьи Орей вальяжно уселся на круп и вывалил на стол передние ноги. Тощий плешивый хомо суетливо подбежал, откупорил залитую сургучом глиняную чекушку, третью уже по счету, и разлил по чаркам горькую. Подобострастно кланяясь, попятился прочь. Несс проводил его задумчивым взглядом и, наконец, решился.
– Есть у меня вопрос, – подавшись к сослуживцу, выдохнул он. – Какого ты мнения о хомофилии?
От удивления Орей едва не промахнулся чаркой мимо рта. Он считался образованным кеном, потому что отучился целых три года в университете, пока не выперли за неуспеваемость. Порассуждать и пофилософствовать Орей был не прочь, если находились охотники слушать. Стражи порядка, однако, слушателями были не слишком благодарными. Устройством бытия они мало интересовались, а общие вопросы задавали, лишь если речь заходила о тотализаторе, выпивке или осеменении.
– Эко ты заговорил, – страж третьей статьи ополовинил чарку, крякнул и занюхал рукавом форменного мундира. – Мнение о хомофилии, – передразнил он. – Спросил бы просто: дружище Орей, что, мол, ты думаешь о китоврасах.
