— Да уж, — кивнул я, вспоминая его раскрасневшуюся физиономию на вечеринке в бункере. — Искренне вам сочувствую: на моей ответственности гораздо меньше людей, чем на вашей.
— Это верно, — ответил он, — может, когда-нибудь я махну рукой на все это и стану вольным Охотником.
— Вряд ли вам это понравится, — сказал я с сочувственной улыбкой, — в нашей жизни тоже много минусов.
— Вы правы, — согласился он, — не желай чужой доли — кажется, так говорится?
— Что-то вроде того. — Я прищурился, будто вспоминая крылатую фразу.
— Удачно вам отдохнуть и повеселиться, еще увидимся. — И добавил своим спутникам: — За мной.
— Надеюсь, что мы уже не увидимся никогда, — пробормотал я одними губами и вернулся в зал.
Ирина внимательно слушала Сеньку вместе с остальными, но, завидев меня, страшно обрадовалась. Количество слушателей заметно поредело.
И тут ко мне наклонился Диего:
— Ну что, Странный, пора сходить к Тэду, ты не передумал? — прошептал он мне почти в самое ухо.
— Я готов, — так же негромко ответил я — это был прекрасный повод свалить с вечеринки.
— Я сейчас, только переоденусь, — предупредил губернатор.
— А ты что, со мной идешь? — удивился я, вспомнив про свой план покупки баллончика с усыпляющим газом.
— Тэдди меня тоже позвал, Странный, я ему не могу отказать, — ответил Диего и, пробормотав: «Жду тебя в машине», удалился, попрощавшись с остальными.
Я повернулся к Ирине:
— Дорогая, я отлучусь на часик-полтора, хорошо? Ты меня в отеле подожди.
— Ты куда? — Глаза Ирины расширились. — Я с тобой!
— Ира, я иду на встречу с одним опасным бандитом, — начал объяснять я, — мне кажется, тебе там делать будет нечего. Это не развлекательная прогулка, понимаешь?
— Я здесь одна не останусь, — испуганно сказала она. — Ты сам обещал меня охранять.
— Ира, здесь ты в безопасности, — с нажимом произнес я, — к тому же тут Йорген с Сибиллой…
— Я им не доверяю, — с готовностью возразила Ира.
— Боги марсианские! Что ты говоришь? — не выдержал я. — Это не обсуждается! Я скоро вернусь.
Попрощавшись с окружающими, я подошел к Йоргену с Сибиллой и попросил охранять Иру, а еще сказал, что встретимся в отеле — надо будет кое-что обсудить.
Они покивали и продолжили беседовать.
Я не торопясь спустился на крыльцо, вновь закурил и стал ждать Диего.
Он вышел через пару минут, одетый уже не в костюм, а в обычный комбез и в шлеме с поднятым забралом. За ним плелся здоровенный милиционер необъятных габаритов.
Он взгромоздился на сиденье водителя в одном из трициклов, и Диего легким кивком пригласил меня садиться.
