— Тебе повезло, — флегматично сказал я. — Ты хотя бы знал… а вот я…
— Странный, — он вскинул лицо вверх, на меня, — мы про тебя кой-чего раскопали… Ты должен думать…
— Так это я, значит, грохнул марсианского бога, пока тот был маленьким?! — Я стал злиться.
— Странный, — он молитвенно прижал руки к груди, — ты поможешь Диего?
— Господин губернатор, выражайтесь понятнее, — процедил я сквозь зубы.
— Знаешь, как Диего любит Жирного Тэдди? — вдруг спросил он.
— Догадываюсь, — обронил я.
— Вот! — Диего со значением поднял свой указательный палец вверх. — Вот поэтому ты мне друг!
Я терпеливо молчал.
— Пока ты не был здесь, — продолжил он, тоже закуривая, — Тэдд очень поднялся… Диего знал, что Странный не сможет его пришвартовать…
— Диего, — не выдержал я, — губернаторы так не выражаются…
— Эй! Не суть. — Диего с досады плюнул… — Ну вот, — продолжил он без особого энтузиазма. — Тэдд брал в городе все больше и больше под себя… Он сотрудничает теперь с кланом Большой Реки…
— Ну реальный солидол, — сказал я насмешливо.
— Ну вот, — продолжал Диего, — кланы Персеполиса скопили так много богатства, что решили идти вперед…
— Благо не назад, — ехидно вставил я, но он, казалось, не слышал.
— Персеполис маленький — все знают про всех, но… — Он говорил словно в нос.
— Что «но»? — Я насторожился.
— Паладины сильно обнаглели, да и, само собой…
— Диего! — Я пытался сдвинуть его с мертвой точки…
— Жирный Тэд объединил воротил всего города в общий картель. Меня продвинул в губернаторы, чтобы самому не светиться. Он выступил с предложением вступления Персеполиса в Совет Четырех Городов: бизнес нужно увеличивать. Надо много торговать. С паладинами дела вести трудно: очень они дикие — могут кинуть и наехать. Да и жадные очень.
Диего говорил горячо и увлеченно.
— И вот они решили на своем совете, что надо поднять город на некий уровень жизни, по крайней мере сделать вид, что так и есть, — иначе Четыре Города и говорить с тобой не станут. Видел, как в Лихоторо живут?
Я кивнул, выпустив дым из ноздрей, и очень внимательно слушал Диего.
— Вот. — Диего тоже кивнул и облизал пересохшие губы. — Этот бизнес с тотализатором стал популярным, и оружие в цене подросло, хоть и не сильно, и привозят его теперь больше, и выбор…
— Ну а про нашу скромную роль в марсианской интеграции теневых рынков что скажешь? — Я прищурясь глядел на него.
Диего поднял на меня глаза и так же внимательно попытался меня разглядеть сквозь сигаретный дым.
