– До чьей свадьбы? – спросила Аника.
– Сандрин и Эмиля.
– Мы с Артуром завтра пойдём подавать заявление, и наша свадьба будет в эту субботу.
– Но тебе ведь ещё нет…
– Есть, – с дерзкой улыбкой ответила Аника, – по земному – есть, а мы всё же земляне, хоть и живём на Авитель. Кстати, вот подарок Артура на мой День Рождения, который мы пропустили.
Эриксон оценил колье и икнул. Потом попросил налить ему водки, что Артур любезно выполнил.
– Пусть так, но ты ведь не думаешь отрываться от своей семьи? Мы тебя вырастили, Аника, заботились о тебе. Любим тебяё пожалей нас!
Аника заплакала и обняла отца:
– Конечно, папа, конечно.
– Ну ладно, тогда я пойду домой, – сказал Уве, который всё равно выглядел очень грустным.
– Куда же вы пойдёте ночью, – вмешался Артур, – оставайтесь у нас или давайте я вас довезу.
– Нет, я домой, – ответил Эриксон. – Отвези меня, пожалуйста.
Артур, Аника и её отец вышли из дома. Артур пошёл открывать ворота и тут раздался крик. Огромная чёрная змея соскользнула с крыши, сбив Анику с ног, и мгновенно обвила её кольцами, распахнув безразмерную зубастую пасть, готовясь вцепиться в голову девушки. И тут же страшная пасть разлетелась на куски от трех пуль из карабина, но сжимающее тело Аники кольцо не разжалось – мышцы работали рефлекторно. Артур молнией метнулся за электропилой и последний миг достал посиневшую от удушья девушку. Он сразу понёс её в дом, сделал искусственное дыхание и массаж сердца, а когда Аника начала дышать, вколол ей анестетик и принялся ощупывать. Он едва не заплакал, поняв, что многие кости сломаны. Укутав девушку в плед, он положил её на заднее сидение мотовездехода и набрал номер экстренной помощи. Сонный голос оператора неспешно, даже лениво ответил что больница в Освене с такими травмами не справится и нужно вести в ближайший крупный город.
– Так присылайте срочно в Освен медицинский вертолёт! – закричал Артур.
– А вы знаете, сколько это будет стоить?
– Да плевать мне на это! Пишите номер моей карты, и чтобы вертолёт был как можно быстрее!
– Что же вы сразу не сказали, что вы – эксклюзивный поставщик. Вертолёт неотложной помощи будет в Освене через полтора часа.
– Быстрее, родные, ради Бога, быстрее! Я буду ждать на вертолётной площадке.
Артур пристегнул Анику ремнями, усадил Уве на переднее сидение, предварительно развернув кресло назад, и сказал ему, чтобы тот поддерживал девушку. Потом он забежал в дом, взял необходимые вещи, выехал, закрыл ворота и аккуратно повел мотовездеход, чтобы Анику не трясло.
