– Теперь можете привязывать тушу и разделывать. Надеюсь, я всё правильно сделал?
Присутствующие мужчины смотрели с открытыми ртами. Они резали баранов, сначала связав им ноги, потом перерезали горло и, когда животные переставали дёргаться, подвешивали туши головой вниз, чтобы стекла кровь. Но чтобы вот так! Технология верная, скорость невероятная. Довольно длительный процесс занял буквально секунды. При этом Берков держал на весу барана легко, как пушинку.
– Давай его сюда! – Первым очнулся Бёф-старший. – Сейчас подвесим и начнём разделывать. Ты держишь?
– Да, – ответил Артур.
– Сейчас я привяжу ноги к жерди. Мясо будет великолепное. Без единой капельки грязной крови!
– Да, Артур, ты классный убийца, – сказал Эмиль, хотя сердце его готово было выпрыгнуть из груди при этих словах.
Опять возникло напряжение, которое ощутили все. Но Берков был спокоен.
– Нет, друг мой, я не классный, как ты сказал, убийца. Я – убийца самого высочайшего класса, – спокойно ответил тот. – Но это уже спасло жизнь многим. Разве нет?
– Что ты болтаешь, дурак? – рассвирепевший Бёфстарший накинулся на сына. – Что подумает о тебе наш гость?
– Ничего плохого не подумаю, – тут же вмешался Артур. – Я знаю, что Эмиль ревнует, и понимаю его. Но чтобы говорить на равных, ему нужно сначала пройти то, что я прошёл и там, и здесь. Просто понять, кто ты есть.
– То есть, по твоему мнению, я – никто? – Эмиль очень боялся, но ещё больше хотел самоутвердиться.
– По моему мнению, ты – отличный парень, – ответил Артур. – По мнению Сандрин и Аники – тоже. Просто гордость в тебе пока превышает возможности. Смирись с тем, что Аника – моя. Сандрин тоже сделает тебя счастливым, ведь они обе красавицы. А если хочешь самоутвердиться, в следующий раз пойдём со мной. Ты видел тигра?
– Да, – ответил Эмиль, опустив глаза.
– Видел волков?
– Да.
– Что же ты не вступил с ними в схватку? У тебя нет карабина? Я подарю. Вот только если бы ты, Эмиль, ждал Анику, когда за ней гнался тигр, её бы сейчас не было в живых. Ты бы поплакал и женился на Сандрин. Разве не так?
Эмиль резко развернулся и убежал.
– Зря ты так жёстко с ним, – сказал Эриксон.
– Ничего не зря, – возразил Бёф-старший, – давно пора юнцу понять, кто такой мужчина. Отличная нотация, Артур! А барана как зарезал – загляденье!
* * *
Барана разделали, но когда вернулись с готовыми кусками филе для барбекю, настроение за столом было уже совсем другое. Аника и Сандрин были все в слезах, а Эмиля не было вовсе.
