Робеспьер молча, насвистывая, принялся лепить снежок. Мадлен тоже принялась готовить снежное оружие. Через несколько секунд они швыряли друг в друга белые комья снега. Мадлен хотела опять запихнуть Максу за шиворот порцию снега, но он увернулся. Робеспьер схватил Мадлен, привлек ее к себе и поцеловал. Поцелуй был долгим и только через минуту студент почувствовал, что по спине пробирается жуткий холод. Мадлен вероломно запихнула ему за шиворот весь снег, что был у нее в руках.
— Макс, я замуж выхожу, — сказала она, хохоча.
— Вы всегда вспоминаете об этом в самый неподходящий момент, — сказал Робеспьер, вытряхивая снег.
Мадлен залилась звонким смехом.
— Пойдем покатаемся на коньках, — предложила она.
— У меня нет коньков! — нашелся Макс.
— Найдем. Вон, кто–то у озера коньки сбросил, пойду попрошу.
— Кто коньки отбросил? — обрадовался гробовщик.
— Никто, — ответил Макс. — Но скоро это сделаю я. Вы далеко не уходите.
— Хорошо, только по быстрее, — взмолился гробовщик.
— Ничего обещать не могу.
— Вот и коньки! — подбежала Мадлен. — Надевайте. И на каток.
— Какой каток?
— Озеро застыло!
— Мадлен, я не умею кататься на коньках …
— А я вас научу!
Она поволокла бедного студента к застывшему озеру.
— Озеро застыло, — вздохнула Мадлен. — И все гуси тетушки остались без воды, и я их спасла.
— Как?
— Велела лакеем поймать их всех и отпустить плавать в ванну. Тете идея понравилась.
Робеспьер поверил.
— Я сначала велела им жаб еще спасти, но мне сказали, что это невозможно, так как они подо льдом.
— Повезло, — пробормотал Макс.
— Кому? Лакеям или жабам?
— Всем. Кстати, не знал, что вы жаб любите.
— Вы что! Я их терпеть не могу, просто жалко стало. Не отвлекаемся, становитесь на лед, начинаем наш первый урок.
Макс вздохнул. Рядом маячил довольный гробовщик. Студенту стало нехорошо. Удержать на льду равновесие Максу не удалось, он почувствовал, что сейчас грохнется, и это чувство не обмануло его… Он растянулся на льду. При падении Робеспьер задел Мадлен, которая приземлилась прямо на него, звонко хохоча. Гробовщик приготовил линейку.
— Эй вы, — к катку подошел герцог. — Как катание?
— Макс кататься не умеет, — сказала Мадлен, поднимаясь. — А вы умеете?
— Конечно! Дайте мне коньки!
Герцог легко выехал на лед, они с Мадлен, обнявшись, понеслись по застывшему озеру. Максу поведение герцога, мягко говоря, не нравилось. Аристократ то кружил вокруг Мадлен, то прижимал ее к себе, то лез к ней целоваться. А Мадлен только весело смеялась, явно позабыв о предстоящем замужестве.
