— Еще как! — подтвердила Мадлен. — Кстати, я пришла к вам, чтобы рассказать о загадочной смерти графа де Сен — Роман, мужа невесты герцога.
— Что это за смерть? — с наигранным интересом спросил Робеспьер.
— Загадочная!
— Ну, какая?
— Ну, загадочная.
— Какая?
— Загадочная и все!
— Ему на головку упал кирпич?
— Откуда вы знаете?
— Догадался. И что тут загадочного?
— Так ведь в лесу!
— Это как?
Мадлен пожала плечами.
— Не знаю, просто кирпич нашли рядом с его телом.
— И что он в лесу делал?
— Кирпич?
— Граф!
— Как что! Охотился, грибы собирал. Взял с собой бутылку портвейна, окорок и другие продукты…
— А ружье?
— Зачем, ему ружье?
— Он же на охоту пошел!
— А-а! Ружье он не взял, граф так рассуждал в тот день: «Зачем мне ружье, еще потеряю!» — пояснила Мадлен.
— Простите, любимая, но это бред.
— Это не бред, а покойный граф Сен — Роман. Макс, а теперь выйдите, мне надо переодеться ко сну. И что это вы на моей постели разлеглись? На что это вы намекаете? Я же замуж выхожу!
— Мадлен, простите за дерзость, но вы в моей комнате!
— Не обманывайте меня!
— Прошу вас, милая, оглянитесь по сторонам!
— Гм, действительно… извините, спокойной ночи!
— Спокойной ночи, — ответил Робеспьер.
Макс, у которого отбили весь сон, пролежал несколько минут, потом решил встать и написать письмо. Не успел он вывести даже слова «Привет», как в дверь постучали. Это была Мадлен. В глазах девушки был испуг.
— Макс, — сказала она, зябко кутаясь в халатик. — Идем ко мне, а?
— Почему?
— Я боюсь, в этом замке полно привидений, и мне одной спать страшно. Не оставляйте меня, пожалуйста.
Макс кивнул и последовал за ней. Она привела его к себе, затем легла на широченную кровать с балдахином и жестом велела ему лечь рядом.
— Обнимите меня, — попросила она. — Мне холодно и страшно. Ой, не так, я же замуж выхожу.
Только он задремал, как Мадлен толкнула его в бок.
— Макс, Макс.
— Что? — сонно спросил он.
— Вы не спите?
— Уже нет.
— Это хорошо, хотите, я вам про привидения расскажу?
— Простите, дорогая… честно говоря, не очень.
— А-а, вы их боитесь!
— Нет, что вы!
— Тогда слушайте.
— С одним герцогом, который жил тут в четырнадцатом веке произошла престранная история. Что вы молчите, почему вы не спросите «какая»?
— Какая?
— Он умер.
— Любимая Мадлен! Я бы больше удивился, если бы он был до сих пор жив. Это что шутка?
— Какие уж тут шутки. Он просто умер странно.
— Как?
— А! Заинтересовались! Он много выпил с друзьями, потом залез на крышу, подошел к ее краю, раскинул руки и полетел…
