– Привет, – сказала она.
Едва Рид услышал этот теплый сонный голос, вся решительность его мигом испарилась. Ну и дела! Он присел на краешек кровати и тронул ее горячую щеку тыльной стороной ладони:
– Как ты, детка?
– Неплохо. Ибупрофен творит чудеса. – Она подвинулась, давая ему место, но при этом вздрогнула и поморщилась.
– Ой, осторожно.
– Ничего, я в порядке. – Эмили похлопала ладонью по кровати. – Устраивайся поудобнее.
– Можно задать тебе один вопрос?
– Конечно.
В комнате было довольно света, чтобы он видел ее прекрасные карие глаза.
– Зачем ты всегда притворяешься, что с тобой все в порядке?
– Я не притворяюсь.
– Да ладно. Мы же договаривались не лгать друг другу.
Эмили, с непроницаемым лицом, поджала губы:
– А я иначе не умею.
Рид не понял. Что это значит?
В глазах Эмили блеснули слезы.
– Почему?
– Потому что я должна быть сильной. Ты не поймешь, у тебя такая большая семья, и все тебя поддерживают, помогают. А у меня никого нет. – Она сдавленно всхлипнула.
Рид и впрямь не представлял, каково это. Должно быть, очень одиноко.
– Могу я спросить, что случилось с твоими родителями?
– Теперь уже не имеет значения. Это было давно.
– Но для меня имеет.
– Почему?
– Потому что мне хочется больше о тебе узнать. Тогда я смогу тебе помочь. – Почему-то он не решался раскрыть ей истинные причины своего интереса. Может, все-таки признаться, что он к ней неравнодушен? А вдруг она смягчится, перестанет прятаться от него в панцирь? Нет, он поговорит с ней об этом – как она заслуживает, – но только не сейчас. Сейчас пока рано, и как бы его признание ее не отпугнуло.
Думая так, Рид протянул руку и очертил пальцем ее опухшие губы – осторожно, чтобы не сделать ей больно. Она смотрела на него огромными карими глазами.
– Когда отец нас бросил, мать заболела…
У Рида невольно сжались кулаки. Знакомая история, ведь его отец тоже бросил семью. И хотя старшие окружали его любовью, всеми силами пытались отвлечь его, он не забыл, каково это.
– То есть он не знал, что она больна?
– Ну… она не то чтобы больна… – замялась Эмили.
– Алкоголь? – Многие люди, столкнувшись с трудностями, ищут облегчения в алкоголе, и немногие потом находят в себе силы бросить пить.
– Нет, она не пьет. – Эмили отвела глаза в сторону.
– Ты можешь быть со мной откровенной. Я ни за что не упрекну тебя.
– Даже не знаю, с чего начать…
Рид осторожно приподнял ее лицо за подбородок, чтобы снова видеть ее глаза:
– Просто расскажи, как все произошло.
