– Не она, – удовлетворенно хмыкнул Котори. – Ее семья.
– Именно так. Мне точно известно, что кто-то в этом городе, кто-то влиятельный, точит зуб на Эстелларов. Смерть Вестера, как ты понимаешь, тоже не была случайной.
– Так его отравили?
– О да. Хотя не сомневаюсь, даже для прославленного королевского лекаря разобраться в яде стало бы той еще задачкой.
– А что насчет беседки? Как это было сделано?
– Магией, конечно же. Всего-то стоило расщепить пару досок, даже средненькому магу это под силу. А уж профессионал способен зачаровать предмет на что-то подобное. Даже личное присутствие мага не нужно.
– И нанять его может кто угодно.
– Точно.
– Это же не гильдия? Не теневики имеют зуб на Эстелларов?
Валентайн поднял обе руки:
– Ты знаешь, Котори, это не методы Гильдии. Если бы они хотели испортить жизнь Эстелларам, то сделали это изящнее. А если их наняли убить леди Даниэлу – она бы уже была мертва.
– Но ты не знаешь, кто за этим стоит?
– Пока нет.
В задумчивости Котори хлебнул еще пива. Безусловно, даже если Валентайн знал, он бы ничего не рассказал. Пускай Дерек был его другом, но он никогда не выдавал ни чужих тайн, ни того, из чего он еще может извлечь выгоду.
Они познакомились уже после того, как Котори вернулся в Шестой дом. Тогда он периодически заходил в «Золотого пса», который был всего лишь обычным постоялым двором. Кормили там сносно, а вот связи, особенно с Теневой гильдией, уже тогда можно было завести. Иногда Котори заходил по делу, чаще просто выпить.
Но в тот день он пришел не просто так: в кармане лорда Леорона лежал довольно увесистый кошель с монетами, и у него было твердое намерение эти деньги потратить на определенное дело. Как и теперь, его интересовала информация.
Тогда к нему и подсел молодой человек, назвавшийся Дереком Валентайном. Он оказался довольно наглым и заявил, что в течение суток добудет все сведения об интересующем Леорона купце. Не то чтобы Котори поверил, но все равно больше никого не было, так что он дал Валентайну пару монет, пообещав остальное после выполнения работы.
Какого же было удивление Котори, когда на следующий день Дерек уже ждал его в «Золотом псе» в назначенный час. Он выложил всю информацию да еще и приложил стянутый документ как доказательство, что купец втихую обчищает Леоронов, на которых работал. Кошелек перекочевал к Валентайну, и это стало началом их своеобразной дружбы.
Леорон так никогда и не знал, был ли Дерек связан с Теневой гильдией, или просто брался за поручения с их ведома. Прямого вопроса он никогда не задавал, а Валентайн предпочитал ничего не утверждать.
