– Нет. – Много иных способов причинить человеку боль. – Он угрожал, что объявит меня умалишенной и отнимет ребенка, когда тот родится.
– Что он сделал?
– Из-за тебя. Из-за того, кем ты являешься. Он хотел сделать так, чтобы ты никогда не добрался до Перси.
Многие годы отец терроризировал мать Леоны, сестру, ее саму. Им приходилось нести бремя его гнева. Леона мирилась с этим куда дольше, чем следовало бы. А потом встретила Байрона, который показал ей, что жить можно и по-другому, в заботе друг о друге. Ах, если бы ей тогда хватило смелости во всем ему признаться.
С другой стороны, теперь известно истинное лицо Байрона. Стоило уходить от отца к мужчине, который все равно скоро ее бросил?!
Однако время, проведенное с ним, придало мужества коренным образом изменить свою жизнь. Будучи незамужней и беременной, она ушла из дома, прихватив Мэй. До того как Леон Харпер отнимет у нее сына.
Байрон ошеломленно взирал на нее.
– Он бы так поступил? – Она кивнула. – В таком случае нам остается только одно. – Леоне хотелось ответить отказом, даже не зная, что он намерен предложить. Что бы это ни было, ей наверняка не понравится. – Мы должны пожениться.
Такова теперь его жизнь – делает предложение плачущей женщине шепотом из опасения разбудить ребенка.
– Почему же он до сих пор не осуществил свою угрозу? Почему не забрал Перси?
– Не знаю.
– Брак со мной – единственный способ обезопасить Перси, Леона, и тебе это известно.
Если они не узаконят свои отношения, Леон Харпер может в любой момент ворваться в их жизнь и все разрушить. Байрон отсутствовал целый год и, даже не зная всех тонкостей семейного права, понимал, что это обстоятельство может быть использовано против него. Будучи отцом малыша, он выиграет дело в суде, но это будет долгая изнуряющая битва, потому что Леон без боя не сдастся.
Он вспомнил мать, в смятении наблюдающую за тем, как отец сразу по окончании бракоразводного процесса укладывает ее вещи в грузовик. После того как ее выставили за дверь и разлучили с детьми, мать так никогда до конца и не оправилась.
Способен ли он так же поступить с Леоной? Сможет ли жить в мире с самим собой, если она падет еще одной жертвой непрекращающейся битвы между Бомонтами и Харперами? Следовало бы преподать ей хороший урок, ведь она солгала ему дважды. Утаила, кем является на самом деле и что родила сына.
И все же он не мог на это решиться. В одном Леона права: не важно, кто что сделал год назад. Ему невыносима мысль о том, что она может повторить судьбу его матери. Так рисковать он не согласен.
