Все улыбались, зная, что батюшка — еще тот шутник, похлеще Ивана, недаром сдружились, хоть отец Никон духовником был, а Иван — чадом.
— А теперича я расскажу, как мы с Ваньком куролесили, — отец Никон чуть подтолкнул под локоть соседа справа, чтоб тот наполнял рюмки.
Шутки шутками, а пока отче описывал куролесы в вагоне–ресторане после паломничества в Бари, хозяйка сбегала к одним соседям, к другим, но у всех — бывает же такое — ни яйца единого. Вот уважили так уважили! Чем точнее батюшка припоминал их с Иваном подвиги по пьяному делу, перемежая сказ панегириком троекратной глазунье, которую жаждал все сильнее, как запретный плод, тем пуще хохотали, некоторые до слез. Портрет на стене, казалось, тоже ходуном ходил, — висел слегка набок.
Писателю (а по его лицу и телу нетрудно догадаться, что он постится круглый год) не нравился весь этот балаган, учиненный отцом–проказником. Супруга классика, поджав губы, терпеливо выжидала момент, чтоб вернуть разгулявшуюся компанию в пристойное русло поминок. Кашлянув, постучала ложечкой по фужеру:
— Миша хотел бы сказать еще.
Пока писатель, зажатый между дамами, с трудом вставал, — а он говорил только стоя, — супруга поспешила сообщить:
— Миша вчера у Святейшего был на приеме, и Святейший благословил нас на новую книгу. Назвал Златоустом и совестью нашего времени, — при этом в сторону подруги студенческих лет был брошен красноречивый взгляд: «A вы тут себе позволяете, милочка»!
— Это не ко времени, Зоя, и не к месту, — поморщился новоиспеченный златоуст, хотя и дал супруге закончить. И посыпал словами, как из рога изобилия, — говорить он умел! Вспоминая о коллеге по перу и восхваляя того достоинства, поведал слушателям о том, что перед смертью Иван исповедался и причастился как истинный христианин (хотя, помнится, вдова упоминала, что муж две недели был подключен к аппарату и умер, не приходя в сознание). Под конец же речи, ко всеобщему удивлению почвенник с лицом рептолоида плавно вырулил на прежнюю тему, затронутую еще до глазуньи, а именно о родовых муках, предписанных самой Библией, и в довершение, видно для красоты пассажа, призвал почтить тостом хозяйку дома и вдову раба божьего Иоанна, родившую, бывши ему преданной женой, трех чад, и остающейся неизменно верной покойному до сего дня.
— Да, что и говорить, Мишенька, дети даются нелегко, — растроганная хозяйка перегнулась через стол — дотянуться до бокала с минералкой в руке классика. Детей на поминках не было, — у молодых свои заботы, но в доказательство их наличия вкруг стола был пущен семейный альбом.
