«Значит, не поступила. Ну, ничего, только семнадцать. На следующее лето сдаст. Надо бы Таму остепенить: пусть дочке помогает. У неё же в университете всё свои люди. Нечего играть в объективность. Теперь без руки не прорваться. Пусть у тебя хоть семь пядей во лбу».
Послышался знакомый гуд. Из–за мыса, круто накренясь, вышел белый, с красной строкой номера на борту катер. В катере двое — отметил Семивёрстов.
Семивёрстов скрылся в домике, решил явиться полной неожиданностью для дочери.
Всё было сделано, как надо: мотор был заглушен загодя, винт поднят. Катер по инерции выскочил на песок. Спутник Ва — щуплый парень, словно что–то почувствовав, робко оглянулся на двор. Дернулся было вытаскивать лодку на берег. Ва беззаботно махнула рукой, мол, оставь, пусть будет пока там. По жестам её Семивёрстов понял, что она распорядилась об улове, который, видимо, был хороший, и побежала домой.
Рослая, сильная, словно жеребёнок, стуча пятками (Семивёрстов сам всегда, когда босой, стучит пятками) ворвалась в коридорчик, припала к кувшину с квасом, словно пчела к цветку.
«Шляпа! Питья, как всегда, не взяла с собой в море!»
Семивёрстов смотрел на дочь из полумрака хаты и не знал, как отозваться. Не мог придумать, как обнаружить себя.
Ну, конечно, он кашлянул. Ва поперхнулась. Резко поворотилась. Лицо у неё вытянулось.
— А я думал, ты сдаёшь экзамены, — как можно спокойнее проговорил Семивёрстов.
— Папка! Ты приехал?!
— Для тебя неожиданность!
— Я всё равно рада!
— Охотно верю. Но почему ты не дома?
— Я тут готовлюсь. Два уже сдала. Остался последний. В городе тошно. Душно. А здесь что надо.
На пороге появился парень. Бьющее ему в спину солнце не позволило сразу разглядеть гостя Ва.
— А это кто такой?
— Мой друг. Познакомься.
Парень вошёл. И когда очутился около Ва, Семивёрстов испытал нечто сходное с раздражением. Друг был ниже её ростом. Смуглый, тонкий, со слегка изогнутыми ногами.
— Вовс! — отрекомендовался тот с нарочитой небрежностью.
— И что ты тут забыл, Вовс? — с неожиданным для себя недружелюбием спросил Семивёрстов.
— Это я его привезла, — испугалась отцовского тона Ва, — мы вместе поступаем.
Она хорошо знала, как может повернуться дело. И потому забеспокоилась.
— Ты меня хотела обмануть?
— С чего ты взял, папа?
— Ты не к экзамену здесь готовишься, а к…
— Мы тут оба готовимся. Он мне математику помог. А я ему — английский.
— Что без его помощи ты бы не обошлась?
— Возможно.
— Значит, мы должники?
