Алёшины отец и мама только под утро вернулись домой. «Идите и успокойтесь», — сказал Борис Сергеевич. Он издали разрешил им посмотреть на спящего сына.
— Может, мне остаться? — спросила мама.
Но Борис Сергеевич повторил строго:
— Идите домой. Теперь всё хорошо.
По дороге они не сказали друг другу ни слова. Но когда Алёшина мама вошла в дом, увидела Алёшину пустую постель, она села на неё и горько заплакала.
Пётр Николаевич не стал её утешать. Он понимал: разве можно утешить, если с сыном такая беда?
Папа долго искал спички, растапливал печку, гремел чайником. Потом нашёл в шкафчике коробку с чаем. А мама плакала и плакала.
— Оля! — не выдержал Пётр Николаевич. — Врач сказал, что всё хорошо.
— Он бессердечный, этот врач, не разрешил мне остаться…
Уже было совсем светло, а в доме у Бодровых горел свет. Пётр Николаевич забыл его погасить.
Он всё-таки заставил жену выпить чаю и прилечь, а сам умылся водой с колючими льдинками и ушёл на работу.
* * *
Бессердечный Борис Сергеевич с работы не уходил. Он прикорнул в больничной дежурке на часок, приказав строго-настрого: «Если что, будить немедленно». Но всё было спокойно, и Борис Сергеевич передохнул.
Утром в дежурке зазвонил телефон.
— Я вас слушаю, — сказал Борис Сергеевич.
Он слушал внимательно и ответил кратко:
— Ночь прошла спокойно. — И ещё раз терпеливо повторил: — Спокойно прошла ночь… Когда можно прийти? В четыре часа.
Из труб низеньких больничных корпусов поднимался дымок — в больнице топили печи.
В открытые форточки было слышно, как на кустах вербы весело свистят синицы.
Сестра умыла Алёшу и теперь кормила его манной кашей. Доктор не стал им мешать. Он молча постоял у двери. Катя говорила, что если Алёша будет хорошо есть, то скоро поправится. А после завтрака придёт доктор, которого надо непременно слушаться.
— Кто придёт? — переспросил Алёша.
— Как кто? — удивилась сестра. — Доктор. Он будет тебя лечить.
Доктор, довольный тем, что Алёша ест кашу, пошёл дальше. А Катя продолжала рассказывать:
— После обеда к тебе придут папа и мама. Они сидели в больнице почти всю ночь. Только недавно ушли.
— И мама ушла? — не поверил Алёша.
— Она ушла за мандаринами. Ты любишь мандарины?
Но Алёша не ответил. Он изо всех сил старался есть кашу.
— Вот хорошо, вот замечательно!.. — приговаривала Катя.
* * *
Борис Сергеевич тоже хвалил Алёшу. Он докладывал о нём главному врачу:
— Мальчик упал с горы. Серьёзных травм нет. И сейчас он молодцом! Но меня беспокоит его сердце.
