- Простите, миссис Ларсон. Я тут немного запуталась. Почему это они не хотят, чтобы вы жили в Овертон-Фоллзе?
- Ваш муж вам не рассказывал? Эмма покачала головой.
- Миссис Грэхем, мой Уолтер, и я, и наш мальчик - мы наполовину индейцы - Ребекка опустила глаза.
Эмме понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что именно по этой причине добрые жители Овертон-Фоллза хотели, чтобы они уехали.
- Я думаю, это просто чудесно, миссис Ларсон, - мягко сказала Эмма. Вы должны гордиться вашим происхождением. Оно благородное и славное, и вам нечего скрывать от мира.
Ребекка долго молчала, а когда подняла глаза на Эмму, в них стояли слезы.
- Вы очень похожи на него. Он пытается сделать незаконным, чтобы нас прогоняли из города. Нам пришлось и сюда приехать прежде всего из-за той штуки, которая называется Закон о переселении индейцев. Мистер Грэхем говорит, из-за него все эти люди с востока получили разрешение забрать наши земли. Нам больше некуда идти. Вы такая же, как он, миссис Грэхем.
Странное тепло разливалось по телу Эммы, она изумлялась тому, что делает Майкл, и гордилась им.
И другое чувство начало расти в ней, тоже до сих пор ей неведомое Она осознала, что всего за несколько коротких часов влюбилась в Майкла.
- Миссис Ларсон, - произнесла Эмма. Внезапно она почувствовала, что задыхается, что у нее кружится голова, - ей захотелось увидеть Майкла, сделать для него что-нибудь. - Миссис Ларсон, - повторила она уже более ровным голосом. - Можно мне взять у вас рецепт рагу? Мне хотелось бы приготовить его для Майкла.
Ребекка Ларсон встала, ее лицо сияло от счастья.
- Конечно, миссис Грэхем! Это очень просто. Писать я совсем не умею, но я вам расскажу. Самое важное, что следует запомнить. - это что тушить надо очень долго.
Эмма кивнула.
- Положите все овощи, какие есть в доме. Но мясо опоссума надо готовить очень хорошо и долго, чтобы хрящики не застревали в зубах.
- Опоссума? - Голос Эммы дрогнул.
- Да, мэм. Иногда я бросаю в рагу маленькую белку, просто для вкуса. Можно приготовить это рагу почти из любого зверька, какой под руку попадется. Суньте его в большой горшок вместе со шкурой и всем остальным и залейте небольшим количеством воды. Дальше, когда бульон начнет кипеть...
Дверь хижины распахнулась, впустив благословенную струю свежего воздуха.
- Эм? - Майкл шагнул к ней. - Мистер Цоллер сказал мне, что ты вышла из дома и что он видел, как миссис Ларсон привела тебя сюда.
