- Зряща мя безгласна и бездыханна подлежаща, восплачьте обо мне, братия, други и знаемые. Вчера бо день беседовал с вами и внезапну найде на мя страшный час смертный... Придите все любящи мя и целуйте мя последним целованием!
Люди двинулись к гробу. Преодолев оцепенение, Фешка подался к выходу. На улице облегченно вздохнул и пошел по Большой Пятницкой. Засмотрелся на огромный дом на углу Туляцкой улицы. Говорили, что когда-то он принадлежал богатому откупщику, а сейчас в нем обитает губернатор. Прямо дворец! Посмотреть бы, как внутри... Фешка потянул на себя золоченную ручку парадной двери и несмело вошел в вестибюль. Небольшая лестница, всего в несколько ступеней, вела в длинный коридор. Фешка стал подниматься. Но тут справа возник привратник в синей шинели, обшитой по краям серебристой лентой:
- Куда, посадский?
Швейцар мог запросто надрать уши, пришлось выкручиваться:
- Господин офицер, у меня тут тетка в горничных. Лукерьей кличут.
- Нет у нас Лукерьи, - подумав, ответил привратник. - Иди, иди.
На улицах, между тем, происходило немало занимательного. Из кабака с вывеской "Питейный дом" сиделец выпихнул пьянчужку. Тот свалился в траву, и к нему потрусила тощая свинья, потыкалась рылом в лежащего, словно соображая можно ли чем поживиться... Фешка поднял с земли прут и вытянул хавронью по спине. Отступая, она успела потянуть зубами пьяницу за ухо. Тот ойкнул и выругался. На него уставились две старушки, сидевшие на скамеечке возле соседнего дома. Остановился молоденький чиновник во фраке и цилиндре. Перестали щипать траву и подняли головы две лошади, пасшиеся в проулке. Возможно, их тревожил бой барабана, долетавший с плаца линейного батальона, где маршировал взвод новобранцев.
- Левой, левой! Тяни носок, деревня! - командовал полный унтер с перевязанной платком щекой. Казалось, он страдал и от солдатской неумелости, и от зубной боли.
Проходя по Большой Архангельской, Фешка поравнялся со зданием казармы кантонистов. Из нее вышел мальчик в невообразимо красивой форме. Как одеваются люди! Зависть сына кузнеца достигла предела, когда юный щеголь, отойдя от казарменных ворот, извлек из кармана брюк тускло блеснувший портсигар и, оглянувшись по сторонам, закурил.
Было бы глупо не стрельнуть у кантониста курева. Но Фешка вспомнил, что обещал отцу не брать в рот табачную отраву. Вздохнув, он пошел в верхний город. Те карманники, наверняка, убрались восвояси. На всякий случай Фешка подобрал с земли ржавую подкову, отер ее о траву и сунул в карман. Потом поглазел на казармы Сибирского линейного батальона и Дом городовых казаков.
