— Моя контора что-то мудрит, — объяснил я подруге, — всех выгнали в двухнедельный отпуск за свой счёт. Плевать на них, надо хорошенько отдохнуть.
В Людином институте дали две недели без единого слова, слава Богу — не надо платить.
На Кипре мы остановились в Ларнаке, в маленьком уютном и дорогом отеле недалеко от моря.
— Будем держаться подальше от соотечественников, — сказал я, — а то я их знаю: будут хватать за руки и тянуть водку пить. Если повстречаем, будем загадочно молчать, как сфинксы, пусть думают, что мы английские аристократы.
— Не больно-то мы на них похожи, — развеселилась Люда. А если спросят «Хау ду ю ду?»
— Ну, уж десять-то фраз на английском я слепить сумею, — отбивался я.
— А акцент?
— А что, я не имею право быть шотландцем или валлийцем? — блеснул я знанием имперских реалий.
Не знаю, как нам удавались наши роли, но первую неделю на нас никто не обращал внимания. Зато в первый день второй, отойдя от пляжа к киоску с прохладительными напитками, я нос к носу столкнулся с Вадькой Стороженко, с которым просидел за одной партой последние два года школы.
— Андрюха!
— Вадька!
— Какими судьбами, старик? Сто лет тебя не видел. Слышал, что ты был в Афгане, на хрен тебе это сдалось? Или — «Когда страна прикажет быть героем — у нас героем становится любой»? Мне куда больше нравится — вычитал, не помню, где: «В жизни всегда есть место подвигу — главное, держаться от этого места подальше». Ха-ха! Ты один?
— С подругой. Пойдём, познакомлю.
Мы подошли к Люде, загоравшей в своём французском бикини (мой, чёрт возьми, подарок!), на который я бы с удовольствием добавил немножко ткани. На Вадьку она явно произвела впечатление.
— Всё, ребята, — сказал он, — этот вечер мой, то есть, наш! Я знаю ресторанчик, где всяких там устриц и прочих скользких гадов готовят так, что пальчики оближешь. И притом недорого, и притом местные вина за копейки, и притом хозяин, именно в связи с наплывом нашего брата, выписывает прямо из Швеции водку «Абсолют», по-моему, самую вкусную водку в мире.
Вечером мы сидели в действительно уютном ресторанчике, с удовольствием ели прекрасно приготовленных «гадов», запивая их вкуснейшим, на мой вкус, может быть, чересчур сладким, местным вином, перемежая его рюмочками ледяного «Абсолюта».
— Ну, что делаешь? Каким способом заколачиваешь презренный металл? — спросил Вадька после третьей, последовавшей сразу после первой и второй. Сам он, оказывается, «пахал» в офисе какой-то коммерческой фирмы, директор которой — трепло и мудак (Людочка, простите великодушно), особых перспектив Вадька там не видит, надеется на папу, о котором после. Слава Бога, сейчас в фирме затишье, отпросился у «мудака» (Людочка, простите ещё раз) в отпуск — поправить пошатнувшееся на этой «пахоте» здоровье. А у тебя?
