Она покачала головой. Ей было около тринадцати, она никогда не пила. Наставник прижал флягу к ее губам.
- Один глоток, и больше ты пить не будешь, - он наклонил флягу, ей пришлось глотнуть. Было гадко, она подавилась.
Барабан стучал все громче и умолк. Аи Линг покачнулась и моргнула. Платок снова был у Чэнь Юна. Она прижала ладони к палубе, голова кружилась.
- Правду! Дважды ты не откажешься!
- Да! У тебя есть возлюбленная?
Она почувствовала на себе взгляд Чэнь Юна, но тот быстро отвернулся.
- Я помолвлен, - сказал он.
- Помолвлен!
- Как она выглядит? Ты взял с собой ее портрет?
Все у нее внутри сжалось. Ревность причиняла боль.
- Нет, - сказал Чэнь Юн.
- Она так же красива, как твоя сестра?
- Что за глупый вопрос? – Да Юн по кличке Бык, данной ему за силу и размер, ударил Тянь Ана по руке.
- Нет, - ответил без промедления Чэнь Юн.
Она удивленно подняла голову, но он смотрел на кубок. Пэнь фыркнул, все смеялись.
- Зато честно, - Девятый толкнул Чэнь Юна плечом.
Вспыхнула молния, треща в воздухе. Мачты теперь казались великанами, паруса надулись на их животах, Аи Линг был не по себе.
- Похоже, веселью конец, - сказал Пэнь. – Буря грядет. Я это чую, - капитан встал, за ним и остальные. Пэнь раздавал указания матросам, а потом кивнул Аи Линг и Чэнь Юну.
- Возвращайтесь в каюту. Ночка будет шумной.
Они уже сталкивались с бурями, но эта была другой. Словно Небесная императрица схватила «Парящего дракона» и трясла его изо всех сил. Беспощадный ветер, ужасные волны. Аи Линг умудрилась переодеться для сна, получив синяки на руках и ногах, пока ползла обратно в каюту. Она укуталась в свое тонкое одеяло, Чэнь Юн вернулся переодетым.
Корабль стонал и трещал. Они с Чэнь Юном лежали, не шевелясь. Она представляла, как корабль разламывается пополам и тонет. Буря была такой громкой, что заглушала мысли. Спать было невозможно. Она не знала, сколько времени прошло. Минуты? Часы?
Рука Чэнь Юна пробралась к ее. Он коснулся ее ладони, проведя пальцами. Гром грохотал, как злое божество, у нее стучали зубы, она резко села. Корабль накренился, и она упала на Чэнь Юна.
Он едва удержался на кровати, уткнувшись кулаком в стену. А корабль раскачивался в стороны. Чэнь Юн обвил ее руками, крепко удерживая ее.
- Поймал, - сказал он.
Она не могла его слышать из-за бури. Но слышала. Она поежилась, его губы коснулись ее уха.
Корабль вдруг снова качнулся, они скатились с кровати. Она оказалась на спине в узком проеме между кроватью и стеной, Чэнь Юн был над ней, упершись руками в пол. Она едва дышала. Корабль продолжал качаться, но они застряли между стеной и кроватью.
