Пэнь молчал, медленно поворачивая кинжал. Он посмотрел на нее.
- Хорошо.
- Чэнь Юн не знает, - прошептала она. – Не говорите ему.
- Твой секрет я сохраню, - он отдал ей оружие, держа его за рукоять. – Но этому уже не помочь.
Аи Линг коснулась его духом и поняла, что он не врет. Но что делать? Чэнь Юн ее не простит.
- Вы можете очистить кинжал? – спросила она.
- Нет. Цвет лезвия уже не изменить.
Она догадывалась.
- Спасибо за красивую тунику, Пэнь. И за то, что выслушали, - он неуклюже поднялась.
- Не за что, - сказал он и открыл дверь.
Она прошла мимо него, перекинув тунику через руку.
- Аи Линг?
Она обернулась.
- Я всегда готов помочь, - он склонил голову с серьезным взглядом. – Мне ты можешь доверять.
С нападения пиратов прошло две недели. Корабль быстро плыл по морю, но уже осторожнее. Пэнь настоял, чтобы дозорных чаще меняли. Чэнь Юн держался на расстоянии. Аи Линг это ранило сильнее, чем она хотела признавать, но она не собиралась навязываться ему.
Одной из ночей она ходила по палубе, восхищаясь красивой луной, чей свет мерцал на волнах. Она вдыхала ветер, он свистел в ушах. Она смотрела на полную луну, похожую на ту, что видела во дворце, и ощущала радость. Дождаться дополнительного дня в году и темноты. Загадка решена. Она покачала головой, избавляясь от чужих мыслей. Она не чувствовала Чэнь Юна, пока он не оказался рядом с ней. Ее тело задрожало. Она ненавидела себя за это.
- Прекрасная ночь, - сказал он.
Она не ответила.
- Как ты? – его лицо было в тени.
- И ты спрашиваешь сейчас? – он не сдержала горечь в голосе. Она чувствовала его сожаление, удерживала дух при себе.
- Прости, если обидел. Я не ожидал тебя увидеть, - он прислонился к поручню, поставив на руку подбородок. Так он казался младше. – Почему ты не отвечала на мои письма? – он взглянул в ее глаза.
Чэнь Юн написал ей шесть писем, пока они были в разлуке. Она ответила лишь на одно.
- Я ответила.
Уголок его рта приподнялся.
- Было сложно найти того, кто согласился бы доставить письмо в Гао Тун, - поспешно сказала она. А что она бы ему написала? Что ей одиноко? Как она отстранилась ото всех из-за растущей силы? Что ей ужасно его не хватало? – Ты поэтому злишься? Из-за писем?
Он тихо рассмеялся.
- Я не злюсь. Ну, поначалу, может, и злился, когда ты оказалась на борту, - Чэнь Юн перевел взгляд на воду. – Было сложно покинуть дом, чтобы найти отца. Матушка не была рада, особенно, после потери Ли Рона, - он выпрямился. – Честно говоря, я рад, что ты здесь, со мной. Даже если… - он замер и напрягся. – Аи Линг…
