Эта пластиночная машина состояла из большого числа расположенных по кругу электромагнитов и вращавшейся над ними конической железной пластины, вершина которой располагалась в центре круга. Магниты имели две обмотки, одна из которых, внутренняя, частично запитывалась током от батареи, состоявшей из нескольких крупных элементов. Они приводили в движение пластину посредством группы контактов, связанных с пластиной, но опережавших ее на четверть круга. В то же время внешняя обмотка всех магнитов была связана и образовывала замкнутый круг. Двигаясь над полюсами магнитов, конус создавал во внешней обмотке подключенных к батарее магнитов индуктивный ток одного направления, а в обмотке не подключенных – противоположного. Кажется, что эти противоположно направленные токи внешней обмотки должны связывать друг друга так, будто их в ней вообще нет. Это было бы так, если бы на ней в противоположных местах не были сделаны два отвода, с помощью которых разнонаправленные токи двух половин объединялись в один постоянный. Снятие тока отводами осуществлялось с помощью электрических щеток, которые приводились в движение удлиненной осью пластины.
Эта построенная мною в 1854 году пластиночная машина с успехом выставлялась на нескольких всемирных выставках, начиная с парижской 1855 года. Один экземпляр вместе с несколькими другими нашими оригинальными механизмами я подарил Берлинскому почтовому музею, в котором представлена лучшая в мире коллекция старинных телеграфных аппаратов. Пластиночная машина представляет исторический интерес, так как с ее помощью был впервые решен вопрос производства постоянного тока одного направления при помощи индукции. И создана она была за 10 лет до магнитного индуктора профессора Пачинотти[155], который шел к цели тем же путем. Так что принцип разветвления тока в его кольце уже был изобретен мною. И это значит, что пластиночная машина была предшественницей современных вырабатывающих постоянный ток динамо-машин, с одной стороны, и трансформатора – с другой. Даже если бы моя пластина с посаженными на ось щетками вращалась не автоматически, а приводилась в движение вручную, она уже тогда стала бы настоящей динамо-машиной. Таким образом мы обошли бы период использования двутаврового якоря, с помощью которого работали первые электрические генераторы постоянного тока. Это может служить примером того, как трудно порой бывает дойти до наиболее простого и, как потом кажется, очевидного решения. Мне стыдно теперь вспоминать, как я, определив принципы работы динамоэлектрической машины, не додумался до того, чтобы соединить индуктивные токи с противоположных концов обмотки, как уже сделал в пластиночной машине. Точнее, додумался, но много лет спустя, благодаря подсказке профессора Пачинотти.
