Слушала этот рассказ святого старца дружина княжеская, и многие поразились, а другие воскликнули: вот бы нам увидеть такое чудо! И мы бы сейчас же уверовали в Бога!
Вот тогда–то и помолился епископ, чтоб сотворил Господь, ради этих людей, подобное чудо перед глазами их. Попросили дружинники старца, чтобы положил он в огонь Евангелие, и дали обет, что если не сгорит оно, то они отрекутся от своих богов и уверуют в Бога истинного. И совершилось дивное чудо. Развели огромный костер, положили туда святую книгу, и, когда прогорел костер, она осталась цела и невредима. Деды говорят, даже ленты в ней не затлели.
Всеслав молчал, пораженный рассказом.
— Ну, и что же? Крестились Аскольд и Дир?
— И сами крестились, и дружина их. С того самого дня и храм–то наш стоит. Обветшал совсем… — отвечал боярин. И вздохнул: — О, Господи! Когда же по Руси засияет свет Твой? Когда же все узнают Тебя? Княгиня Ольга, бабка нашего князя, христианкой была… Сын не захотел. Как–то внук теперь?
Они подходили к перевозу, где в камышах привязана была их лодка, но, не доходя до него нескольких шагов, свернули в сторону, к дому Дулеба.
— Бедная девушка, как–то она перенесет это! А все–таки лучше, когда узнает, что отец жив, — проговорил Феодор.
— Удастся ли только пройти к нему? — сказал Всеслав.
— Если Господь помог отыскать Дулеба, то поможет и пройти к нему, — отвечал Феодор.
Но не успел он договорить, как из дома воеводы выбежала какая–то женщина, в расстегнутой телогрейке, с повойником на голове, из–под которого выбивались растрепанные волосы, и, прежде чем боярин опомнился, упала ему в ноги.
— Беда–то, беда какая, боярин! Пропали наши головы! Заклюет коршун нашу голубку, погубит мою ласточку! Вызволь ее, отец родной… — причитала она, как безумная.
— Вахрамеевна, из дома воеводы, — узнал ее Феодор и стал поднимать с земли:
— Да что случилось–то? Где Светлана? — спрашивал он, но она не слушала его, занятая своими мыслями:
— Убьет, убьет… В землю живой закопает! Запер ее, голубушку… Спасите, кормильцы, спасите, родные! Феодор и Всеслав наконец начали понимать, в чем дело, и ужас пробежал по их лицам.
— Светлану зароет в землю?! Это — в жертву Перуну?! Но где же теперь–то она? — почти в одно время проговорили оба. Феодор невольно закрыл глаза рукой.
— Да в светелке, что над самым Днепром. И не подойти к ней… Что пташечка в клетке, — отвечала Вахрамеевна.
— Не подойти? Да, лестницы тут не подставишь, — проговорил Всеслав, — окно над самым Днепром приходится.
