— Постой… — чуть пришел в себя от потрясения сахем.
Тяжело передвигая ногами, добрался до лавки, плюхнулся на ней рядом с Мартиной.
— Ты сказал невероятные слова. Ты хотя бы сам знаешь, кто такие отчужден… первородные?
— Нет. А кто такие? — прикинулся шлангом Гром.
Сахем не ответил. Только пристально поглядел на него.
— Ты даже не знаешь что ты тут мне сказал, — наконец пролепетал он. Потом еще пристальнее уставился в его глаза и с сомнением в голосе спросил: — А может ты что-то перепутал? Или даже соврал мне?
— А зачем мне это? — пожал плечами Гром. — Что прочел, то и передал. А делать что там сказано или не делать — это ваше, воинов-духов, дело. Меня не касается.
— Складно говоришь, чужеземец, — опять окреп голос сахема. — Но, извини. Все же проверим тебя еще раз на честность. Пойдешь к призраку на проверку. Если целым, невредимым вернешься, значит, ты нам принес очень ценную весть. И мы тебя по-своему отблагодарим. Но если врал… Тогда и не вернешься, чтобы узнать что стало с твоей командой, — ухмыльнулся сахем.
Тут Гром увидел, как напряглось лицо Амитолы. Постарался улыбкой успокоить его. Потом сказал сахему:
— Конечно. Я готов пройти испытание у призрака.
Такая уверенность чужеземца несколько успокоила сахема, но он все равно решил окончательно проверить его на правдивость. Повернулся к застывшему у полога Адоне:
— Отконвоируй гостя к призраку.
Адоне пулей вылетел, обратно влетел и кивком потребовал у Грома выйти из палаты.
Как только Гром переступил порог штаб-квартиры, оказался, как при первом посещении, в плотном кольце воинов. Его повели конвоиры к той же дальней штольне.
При свете факелов вновь повели его по мрачным тоннелям вглубь земли.
Прошли теми же путями, пока опять не остановились перед темным штреком.
Тут Адоне виновато поглядел на него:
— Извини, чужеземец. Но я только выполняю приказ.
— Все в порядке, — улыбнулся ему Гром. — Скоро выберусь назад. Долго ждать не придется. — И он без дальнейших слов зашагал во мрак бокового штрека.
Прошел несколько шагов, полез в опции: они были все активны. При желании хоть сейчас может тут все осветить. Но зачем ему, чтобы воины заметили перемены в штреке. Пусть остаются в неведении.
На ощупь прошагал, пока не наткнулся на перегораживающую путь стену. В прошлый раз тут он встречал привидение мага. Где же он теперь? А! Вот он где, — повернулся Гром в сторону блеклого сияния во тьме.
— Эй, Ахкер. Подойди сюда, — позвал он.
Призрак, вроде, внешне не изменился с последней встречи. Подплыл по воздуху ближе, стал напротив.
