Гром приказал остановиться, после обернулся, чтобы с радостью увидеть во мраке за ними вяло плывущего на привязи другого кита.
Все! Пора развязывать с хвостов обоих узлы. Что он сделал с не меньшим трудом, чем завязывал. Осталось приказать паре поближе дотащить его к берегу.
Назад уже плыли оба кита рядышком. Спрыгнул со спины в воду, когда до берега оставалось всего ничего и, отключив «подчинение», освободил морских гигантов из магической неволи. Тут же оба ника перекрасились вновь в серые цвета, оба кита разом возмущенно фыркнули струями из ноздрей и исчезли в подводном мире. А изнеможенный Гром загреб в сторону берега, сереющего смутной полосой впереди. Волны теперь не мешали, а наоборот, помогали доплыть.
Выбрался на отмель, подталкиваемый в спину водяными валами, добрался до ожидающего на берегу счастливого Анубиса.
— Все в порядке, — устало махнул Гром ему и поплелся на то место, где его разбудили, упал на песок, тут же уснул крепким сном.
Проснулся потому, что опять его тряс Анубис:
— Пора вставать, Спаситель, — говорил он при этом. — Тайный родник проявился.
Сонливость, словно корова слизнула. Вскочил Гром:
— Где?!
— Вон там, — показал он в сторону степной границы. — У синего куста.
Гром сорвался с места, добежал до указанного места.
И действительно, возле куста, что густо расцвел синими колокольчиками, из-под насыпи галек тонкой струйкой выбивалась водичка, перламутром переливаясь при утренних лучах.
Гром поспешно достал очередной пустой хрустальный фиал, склонился над фонтанчиком наполнить его, как перед взором прокатились магические строки:
Ты пройдешь по дороге забвения,
Та тропа уже многими хожена.
Будешь жить лишь сейчас в сомнениях,
Дивясь, как игра твоя сложена…
И снова струйка исчезла, как водичка перелилась за края горлышка хрустального фиала.
Гром запрятал добытое сокровище в сумку рядышком с предыдущим. Остался лишь один пустой фиал. Теперь хотя бы догадаться, куда направиться на поиски.
«Ну, да ладно, — успокоил он себя. — Времени много. Авось кто-нибудь подскажет».
— Куда теперь желаешь отправиться, Спаситель? — приблизился сзади Анубис.
— К вам, в ваше племя, — не раздумывая решил Гром. — Не прогоните?
— Что ты говоришь! Мои соплеменники будут только рады увидеть тебя. Поехали тогда? — развеселился Анубис. Сразу запел песню призыва, на что прибежали из степи матонды, подставляя бока ездокам.
Они вновь взобрались на свои места, и звери понеслись обратно в степь.
