Выражение лица Тома не изменилось, и Симса сказала себе, что не должна рассчитывать на его понимание. Их союз никогда не был очень прочным, даже когда они действовали в забытом городе на Куксортале, плечом к плечу сражались с преступниками, которые устроили свое логово в заросших зданиях. Она в долгу у него... Может быть, в долгу! Если бы чужеземец не повел девушку забытыми путями, она никогда не встретилась бы с Древней, осталась бы ребенком, играющим бесполезными вещами, у нее не было бы ни родственников, ни друзей. Да, она у него в долгу! И она выразила это в словах.
- Я была в долгу у тебя, Том Чан-ли, - Симса воспользовалась официальным именем, как человек, признающий долг. - Теперь между нами нет долга. Я была не права. Чаши выровнялись, и, может, я все еще у тебя в долгу. Если это так, можешь потребовать свою цену.
Закатанин перевел взгляд с молодого человека на Симсу, потом снова посмотрел на Тома, как свидетель, стоящий в стороне и слушающий.
Том поднял руку в жесте отрицания.
- Ты ничего мне не должна, - холодно сказал он. И Симса подумала, что если бы на плече его не лежала рука закатанина, он повернулся бы, сел во флиттер и улетел.
- Хорошо! - закатанин произнес это подчеркнуто, словно был искренне доволен, что достигнуто решение, хотя бы оно ничего и не значило. Достопочтенная, вовсе не клетка - тебя ждут почет и благополучие. Том рассказал мне, что ты не доверяешь тем, кто на корабле. Будь уверена, не таково было наше намерение. И теперь, когда Том мне все сообщил, они ничего не смогут сделать. И мне кажется, - он снова посмотрел на развалины, - справедлива наша убежденность: судьба помогает верующим. Если бы ты не сбежала с корабля и не высадилась бы здесь, мы бы никогда не нашли это место - как ты его назвала? - Чан-Мулан-плу, город, в котором когда-то жил твой народ.
- Место силы... - Симса постепенно успокаивалась, недоверие исчезало. - Место посвящения...
- И ты выдержала его?
Он очень быстро соображает, подумала девушка.
- Да, - но рассказывать она ничего не хотела. То, что произошло у отравленного бассейна, принадлежит ей одной. Она не будет этим делиться.
- Предупреждаю тебя, - быстро добавила она, - есть темы, которых лучше не касаться. Слишком глубокое погружение в древние тайны может вызвать смерть!
Челюсти ящера разошлись в подобии улыбки, обнажив грозные клыки.
- Неизвестное всегда опасно, - ответил он. - Если только слушать шепоты о будущей опасности, всегда останешься в ее тени. И ничего не добьешься. Будь уверена, мы не пускаешься безрассудно по любому следу. И...
