— В этот же день сотрудники милиции вынесли из папиного кабинета буквально всё. Мама никак повлиять не могла. Да ей было и не до этого… — Димка устало вздохнул. — Ей хватил того, что уже случилось.
— Ну а монастырь как же? — спросил Славка. — Ведь это чистой воды мистика!
— Мистика, — кивнул Димка. — Сколько потом ни ныряли, в надежде его отыскать, всё без толку. Даже дна не достали. Не озеро, а самая настоящая бездна, в которой исчезла рыба. Потом и вовсе купаться перестали.
— Почему? — спросила Женя.
— А ты представь, какого это, знать, что под тобой ничего нет, — Димка вытер тыльной стороной руки остатки слёз. Странно, но пустота внезапно куда–то исчезла. Словно с груди свалился тяжкий груз. Выходит, нужно было просто выговориться. Открыться. Излить душу.
Славка хмуро посмотрел на монастырь.
— Думаешь, что и в нём тоже что–то есть?
Димка пожал плечами.
— Ну, вы ведь верно озвучили симптомы — в нашем посёлке тоже пропадали дети. Да и внешний вид практически ни чем не отличается от того, другого.
— Я теперь уснуть не смогу, — прошептала Женя. — После всего этого.
— Но тогда, что это может быть? — спросил Чита.
Женя зажала ладонями уши. Зажмурилась, чтобы чего доброго, не прочесть возможный ответ по губам.
Димка посмотрел на блестящие кресты.
— Что бы это ни было, но это даже близко не стоит с домом господним. Это что–то из темноты. И оно пришло не просто так.
Хрустнула ветка.
Ребята резко обернулись. Женя прямо так, с зажатыми ушами, ориентируясь лишь по реакции друзей.
На опушке рощицы, меж двух невысоких берёзок, замер человек в тунике с капюшоном за спиной. Он медленно пятился, указывая правой рукой на Димку. Его трясущиеся губы что–то шептали…
— Михаил! — Славка помахал рукой. — Здравствуй! А мы как раз к тебе шли…
— Тише! — приказал Чита.
Славка тут же проглотил язык.
Стих и ветер. Умолкли птицы.
Димка прислушался к лепету Михаила. С уст того слетал бред:
— Господи, я вовсе не убийца, коим считал себя доныне. Я Ирод, бездна, Мрак… Я не достоин креста, я достоин ада! Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твоё; да придёт царствие Твоё…
— Чё он такое несёт? — спросил Славка.
— Это «Отче наш»… — сипло ответил Чита, заглядывая в глаза Димке.
Димка понял: то, что он уже испытал и рядом не стоит с тем ужасом, с которым ещё предстоит столкнуться впереди.
— Подумать только… Как две капли воды, — Михаил разглядывал насупившегося Димку, как диковинную зверушку. — Я и помыслить не мог, с чем именно столкнулся под землёй. Если бы я только знал…
