Его рассказ перенес Эйвери в прошлое, в юность. Непонятый паренек с самым большим сердцем из всех ее знакомых, живущий с грубияном отцом в маленькой, грязной хижине. Кейд однажды рассказал, что получил шрам, защищая мать от побоев пьяного отца. И что когда ее не стало, то быстро катился под откос, пока не познакомился с Эйвери.
Осознав, что тот паренек все еще живет в стоящем перед ней мужчине, она сглотнула, потому что сердце, которое она так старалась защитить, сильно екнуло в груди.
— Ув-верена, она бы оценила все, что ты для нее сделал.
На его губах опять расцвела полуулыбка, но так и не дошла до глаз.
— Я знаю, что она ценит.
Он говорил так, будто мать все еще жива. Удивительно, что, пережив такое детство, побои отца, нелегкую жизнь в армии и работу под прикрытием в ФБР, Кейд все еще остался в душе верующим.
Не успела Эйвери что-то сказать в ответ, как Блэквел прищурился и склонил голову на бок:
— А ты случайно не делала тату у Раша Меррика?
Эйвери округлила глаза:
— Что? Я? Конечно нет! — Отвернувшись, она быстро допила шампанское, прошла к стойке и поставила бокал. — Ну что, пойдем? Нам пора на ужин.
Кейд догнал спутницу в маленьком холле и схватил за руку:
— Погоди.
Эйвери затаила дыхание.
— Меррик сделал тебе татуировку.
— Ничего подобного.
С озорной ухмылкой на суровом лице он шагнул вперед, заставив актрису отступить, пока она не уперлась в стену.
— Что там изображено и где?
Эйвери покраснела, а бабочки внутри словно взбесились.
— Не знаю, о чем ты говоришь.
Опершись рукой на стену над ее головой, Кейд наклонился почти нос к носу и провел пальцем по щеке «жены», посылая приятное покалывание по нежной коже. Эйвери застыла, сердце сжалось, а в животе опустилась тяжесть.
— Я могу угадать, так даже веселее, чем услышать от тебя. — Он провел пальцем по ее горлу, ключице, затем ниже к декольте. Сердечко забилось быстрее, ладони вспотели, и Эйвери прижала их к стене, чтобы не касаться Кейда. — Стрекоза или звезда, как намек на профессию. — Он обвел ее пылким взглядом, задержавшись на груди, а потом ниже, на бедрах. Соски закололо, а лоно опалили искорки желания. — Может, там, где никто не увидит, в укромном и интимном местечке. О… — Он покачал головой и улыбнулся еще шире. — Придется нам с Мерриком хорошенько побеседовать при следующей встрече, если он нанес татуировку на твою идеальную кожу там, где я думаю.
Грудь Эйвери вздымалась и опадала в такт дыханию. Взглянув в озорные глаза Кейда, актриса, дрожа от возбуждения и его близости, вспомнила о тату и том, что оно означало, и сумела взять себя в руки.
