К тому времени, когда игра в преферанс, тянувшаяся с перерывами на отдых с пятничного вечера до утра понедельника, завершилась переделом призовой суммы, в несколько раз превышавшей годовой бюджет, скажем, подмосковного Подольска, жители указанного кантона получили с утренними газетами совершенно ненужную им информацию, добросовестно изложенную прокурором Бертоссой относительно загадочно исчезнувшего стабилизационного кредита МВФ: кто украл, сколько украл и куда потом спрятал. Причем в Москве было неясно, прокурор ли получил эксклюзивную информацию от прибывшего накануне в Швейцарию журналиста Хинштейна или это он сам выдал гостю секретные банковские счета клиентов из России и 22 тысячи долларов наличными. Последнее вряд ли. Тем не менее, вернувшись домой, Хиня отдал маме именно 22 тысячи долларов и сказал, что это ссуда, полученная в редакции на предмет улучшения жилищных условий. Родители продали квартиру в Теплом Стане и купили новую, у Красных Ворот, где кинотеатр «Встреча».
Прошло немало лет. И про кредитные миллиарды как-то подзабылось, и Хиня перестал быть мальчиком, оставаясь просто Хиней, и вальяжный Михаил Михайлович Касьянов давно уже не работал из двух процентов, имея полновесный откат - тебе половина и мне половина. Хотя кличка так и присохла к биографии. И вопрос остался: почему все-таки выбор пал на Хиню? Ведь были в редакции «МК» более опытные и менее щепетильные журналисты, понимающие толк в бульварных сенсациях. Были. Но, допустим, Александр Будберг чрезмерно словоохотлив и способен выложить агентурную информацию первому попавшемуся на дороге гаишнику. Престарелый ветеран молодежной прессы Марк Дейч стал ветераном еще на радиостанции «Свобода» и был отчаянно глуп, не умея сколько-нибудь связно излагать чужие мысли. Прочие номинанты, выделявшиеся на общем фоне, склонны проверять и перепроверять кричащие факты, пока те не смолкнут, утратив скандальную актуальность.
А у Хини помимо бесспорных журналистских способностей и завидного хладнокровия имелось еще и то, чего не было даже у Холодова с Минкиным. Справка с диагнозом: «Шизофрения малопогредиентная с аффективными психоподобными расстройствами». Плюс три истории болезни в трех разных психиатрических клиниках. Попробуй засуди такого за клевету, скорее сам сядешь. Не в укор и не злопыхательства ради упомянут диагноз, но лишь для того, чтобы понятней было, почему знаменитым ниспровергателем высоких авторитетов назначили Сашу Хинштейна, который в итоге сделал себе честное имя и неброскую славу журналиста-правдоискателя, добывая эту самую правду из рук офицеров ФСБ и следователей Генпрокуратуры.
