— Нет, — к министру вернулось привычное спокойствие. — Ко мне подошли на балу.
— Кто?
— Я его не знаю. Слуги не успели задержать, хотя, теперь сомневаюсь, будто бы смогли.
— Магия? — скорее утверждал, нежели спрашивал соэр.
— Скорее всего. Люди из Тайного расторопны, вы знаете. — Брагоньер кивнул. Его дружба с человеком, держащим под контролем все агентские сети, не секрет для министра внутренних дел. — Это случилось на королевском балу. Вы там тоже были и не один. Мой вам совет: держите девочку подальше от всего этого. Она недурна, возьмите её на ужин.
— Сегодня?
Значит, игра началась давно, а Эллина застала один из её начальных эпизодов. Брагоньер принял решение допросить графа Олсена, рискуя навлечь на себя опалу. Когда существует опасность для трона, слово короля теряет значение.
— Да, в девять.
— Опишите того человека. Любые мелочи, ваша светлость.
Значит, герцог не счёл угрозу серьёзной, раз не обратился за помощью к любому инквизитору, присутствовавшему на балу. Но в то же время министр велел людям из Тайного управления задержать незнакомца. Что ж, новые вопросы к Сольману. Герцог что-то скрывает, и эти угрозы — логическое продолжение неких действий, о которых министр ни за что не расскажет. Ничего, найдутся способы выяснить.
Министр задумался и обещал сегодня же передать письмом.
Экипаж, тем временем, выкатил на набережную и всё дальше удалялся от центра Трии. Брагоньер бросил ленивый взгляд в окно. Праздно шатающаяся публика, море, уличные торговцы. Вот и храм Сораты с пышными садами и фонтанами. За ними начинался квартал богатых особняков, но герцогская резиденция располагалась чуть дальше. Не дом, а настоящее имение. Вся верхушка тордехешского общества обзавелась такими на морском берегу. Свои причалы, лодки, пруды с минеральной водой.
Мостовая сменилась грунтовой дорогой. Экипаж пару раз тряхнуло, а потом он остановился у ворот пейзажного парка с каналом. Герцог высунул в окно руку с кольцом, и их беспрепятственно пропустили.
— Убитая девушка прислуживала вашей дочери? — нарушил молчание Брагоньер, пристально наблюдая за выражением лица собеседника. Вопрос о любовнике горничной он оставил на потом.
— Да, это её горничная. Полагаю, вас интересует, с кем она проводила ночи? — усмехнулся министр.
— Уже видели материалы дела?
Герцог кивнул.
— Хочу, но сомневаюсь, будто вы скажете.
— Я-то скажу, — министр вновь издал короткий смешок, — но никогда не дам показаний.
— Понятно. Когда вы ушли?
