— Я смотрю, — отвечает дед Евтух, отлично понимая, о чем речь. И хитрит: — Смотрю оце на ягоду и приторговую. Добра ягода в этом году.
— Ну ладно… — говорит Верба.
Он снимает фуражку, машет ею, чтобы хоть немного охладить фуражку и дать чуток остыть потной голове. Потом надевает фуражку и направляется к возам. И видит, как какой-то дядька, в расхристанной сорочке, стоя на возу, кричит и машет руками:
— Мытро!.. Мытро!.. — Дядька старается одолеть общий гул.
А какой-то другой дядька, бежавший к автолавке, в пиджаке и чоботах; останавливается, приставляет к глазам руку и, щурясь на солнце, смотрит, кто его зовет и зачем. Первый дядька уже соскочил с воза и бежит к нему.
— Мытро, здоров!.. Узнаешь?..
— Постой, постой… Сидор?! Да невжели Сидор?.. Ах ты, мать моя родная!..
— А я глядю: Мытро чи не Мытро?..
— Да я ж это, я!.. Да откеда ты взявся?.. Ах ты, боже мой!.. Это ж мы с тобой когда бачились?
— Да, считай, как с госпиталем распрощалась… Считай, в сорок пятом…
— Так ты живой?
— Да живой!
— Ну, здоров, Сидор!.. А я вот телочку продав…
— Здоров, Мытро!.. А я салом торговав…
Верба постоял, посмотрел на этих дядьков, на то, как обнялись они и, обнявшись, заспешили к возам, повернулся и опять пошел к ягодно-молочным рядам. Многие здоровались с Вербой: кто кивком, кто за руку, другие останавливались и заговаривали с ним. Вот подошел к нему знакомый железнодорожник — усатый, краснолицый, уже в летах. Протянул руку:
— Привет начальству. Дежурим?
— Дежурим, ну его к чертям.
— Да, жарковато…
— Трошки есть…
— И на кой хрен тебе тут дежурить?
— Порядок должен быть…
— Ну, тогда поддерживай.
— Да вот же — нужно…
— А я перец в стручках шукаю и не вижу. Красненький…
— Есть такой. Вон там в последнем ряду бабка продает. Пойдем покажу.
— Ну, пойдем… сделай милость.
5
Для кого быстро идет время, а для Вербы — медленно.
Всего второй час, самое пекло начинается. С неба льет такой огонь, что хоть снимай китель и на виду у всех выкручивай его. Видно, оттого и галки на кладбище зашевелились. Полдня недвижно висели на деревьях и вдруг разом, будто им скомандовали, покидают кладбище.
Верба, сняв фуражку, смотрел, как птицы большими стаями снимаются с деревьев и беспорядочной массой, храня полное молчание, летят в сторону реки — к колхозным садам, что лежат за речкой. Галок так много, что на несколько минут они закрывают своей черной массой солнце и на базарную площадь наплывает темная, шевелящаяся тень. Но Верба знает, что через несколько часов, наклевавшись досыта в садах жучков и червячков и налакомившись сладкими вишнями, галки снова в полном молчании пролетят над шумным базаром и вновь от их несметного числа почернеют зеленые кладбищенские деревья, давно ставшие пристанищем чернокрылых птиц.
