— Я тоже все на здешнюю природу гляжу. Велика ты, матушка-Россия.
— Первый раз на Кавказе? — догадался Юрий.
— Первый, — ответил Миша. — Большой контраст против Сибири.
— Сибиряк, значит?
— Да нет, просто пожить там пришлось. По вербовке. На стройке работал, плоты по Лене гонял, — не спеша, словно вспоминая, говорил Миша. — А до этого руду на Урале брал. Но то песня из другой оперы… А вот, где бы ни был, а лучше, чем у нас на Гомельщине, мест нету.
Юра удивленно посмотрел на него.
— Черт его знает, — продолжал Миша. — или воздух там другой, или жабы и наших болотах по-особому квакают, а факт есть факт. Впрочем, в своих болотах жабы, пожалуй, не квакают, а нежные арии поют.
В тамбур вышли женщина с короткой, модной прической и белокурая девочка.
— Мы уходим в ресторан, Маринка проголодалась, — сказала Юрию женщина.
— Пожалуйста, — ответил он.
— Учти, купе открыто, — сказала ему женщина.
— А ты бы закрыла, — ответил он.
— Но там эта пара.
— Заперла бы их, — усмехнулся он.
— Не умничай. Если что-нибудь случится…
— Ну, теперь этого в поездах не бывает, — успокоил ее Миша.
— Вы думаете? — насмешливо спросила она. — Мой муж может вам рассказать, что и как бывает. Это по его части.
— Люся, ступай, — сухо сказал Юрий.
Она повернулась и пошла вместе с девочкой через площадку в другой вагон, а Миша и Юрий остались курить у распахнутой двери.
Соня уже укладывала Вовку спать на нижней полке в своей служебке. По вагону шли, возвращаясь из ресторана, Маринка и Люся. Девочка несла персики в целлофановом мешочке, Люся — бутылку напитка. Проходя мимо служебки, Люся приостановилась, увидев Сошо, и быстро пошла дальше.
Они прошли с Маринкой еще один вагон, и вдруг Люся сказала дочке:
— Подожди меня здесь, я забыла в ресторане сдачу. Никуда не уходи. — И быстро пошла обратно.
Она сперва заглянула, потом вошла к Соне в служебку.
— Вы меня узнали, конечно, — сказала она Соне. Голос у нее был нервный, и лицо тоже нервно подергивалось.
Соня выпрямилась и напряженно смотрела на нее.
— Не смотрите на меня так, — совсем уж жалобно сказала Люся. — Я вас тоже узнала… Я видела, как вы смотрели на Юру, и я вас очень прошу: пусть он не знает, что вы здесь… Видите, как я унижаюсь перед вами… Вы обещаете?
— Зачем он мне? — сжатым голосом сказала Соня.
— Спасибо, — жалко улыбнулась Люся. — Мы ночью сойдем. Мы теперь в Ростове живем… — Она уже хотела уйти, но вдруг посмотрела на Вовку, который смирно лежал на полке, и торопливо спросила: — Это… его сын, да?.. Конечно же, они похожи… Если вам трудно жить… если трудно, я бы могла…
