— Наконец-то. А я заждалась тебя!
Защебетала, заметалась по комнате. Подвела мужа к столу:
— Это я для тебя приготовила. Видишь, виноград, яблоки. Садись скорее и расскажи, как ты там, без меня?
Николай осторожно отвел от себя ее руки.
— Подожди, Марина, нам с тобой серьезно потолковать надо.
Удивленно взметнулись тонкие брови.
— Что-нибудь страшное случилось? Да?
— Я тебе очень мало рассказываю о своей службе. А ты должна иметь о ней представление. Вот слушай, что произошло с нами в этом походе.
И он рассказал ей о том, как сотни людей в течение многих дней проверяли технику, беспрерывно тренировались, о том, с каким трудом нашли решение задачи — самое верное, самое удачное. Это ничего не значит, что поход учебный. Все в нем должно было происходить так, как было бы и в боевом походе. Та же огромная выдержка требовалась от людей, неимоверное напряжение всех духовных и физических сил, смелость, готовность идти на разумный риск.
Слушая мужа, Марина мысленно видела, как несутся в полной темноте корабли у подножия скал, где малейшая неточность может привести к беде. Она восхищалась мужеством людей, которые шли на кораблях по трудному и опасному пути. Гордилась мужем: ведь это была его идея, это он, ее Николай, прокладывал курс кораблям.
— Ну а дальше что? — заторопила она мужа, когда он замолк на минуту.
— А дальше все пошло кувырком. У самого входа в базу нас «потопили».
— Как потопили? — ужаснулась она.
— Условно, конечно. Учебными торпедами и минами. Они без взрывчатки. Но положение наше от этого нисколько не легче. Если бы это случилось в боевой обстановке, погибли бы корабли, сотни людей, и мы с тобой уже не встретились бы. «Противнику» стал известен план нашего похода. А выдала этот план жена одного из наших офицеров.
— Как она могла! — с негодованием воскликнула Марина.
Муж опустил голову:
— Речь идет о тебе.
Она вскочила, схватила его за руку.
— Опомнись! Что ты говоришь!
— Вспомни, ты ни о чем не говорила с женой подводника Иванова?
— С Ниной Ефимовной? Так ведь мы с ней только насчет отпуска договаривались.
— И ты дала ей путеводитель.
— Ну да. Она взяла на минутку, чтобы посоветоваться с мужем.
Марина ничего не понимала. Да и откуда ей было догадаться, когда он и сам не обратил внимания на этот пустяк…
— Где путеводитель?
— Вот он.
Муж раскрыл карту.
— Понимаешь теперь? Ведь муж Нины Ефимовны, капитан второго ранга Иванов, командовал на учениях подводными лодками нашего «противника». Эта карта натолкнула его на раздумье. И он решил выставить часть лодок вот тут…
