– Зачем мне фотография, у меня его лицо круглосуточно перед глазами. Поверь мне на слово: сицилийская мафия.
– Оу, оу, и руки красивые?
– И руки. И глаза. И скулы. И тень от ресниц на щеке.
– И что, говоришь, я тоже ничего?
– Ой, Кларка, на тебя смотреть – глаз радуется. Давай-давай, раз-два, встаем!
– Аааай, мамочка, за что мне такая молодость, мне всего пятнадцать лет, а как старушка, в платки замотана!
– Не боись, Миранда тебе навезет кучу тряпья, так что в школу пойдешь вся крутая и натянешь Салли нос.
– Между прочим, у меня ноги красивее, чем у Салли. По ней все с ума сходят, потому что ее мамаша каждый день разрешает гостей приводить, женихов заманивает. И стоит, всем улыбается!
– Так давай мы тоже пригласим. Накупим всего, наготовим, я на все готова, даже станцевать могу.
– У нее камин дома, тепло. А у нас дубак. У Салли родители есть, понимаешь? А у меня папы нет, а мама чокнутая. Один-ноль в ее пользу!
– Давай бери ведра и много не разговаривай, мороз на улице.
Сапоги скользили на снегу, застывшем за ночь в ледяную корку.
– Полярная ночь, едрена мать. Почему все время темно? Даже не темно, а сумерки. Раньше так не было.
– Не ругайся. Природа тоже против нас. Чем-то мы согрешили сильно, наверное, – стараясь не расплескать воду, Лика шла маленькими шажочками. – Возле лифта передохнем, и вперед.
– И имя тоже… Звали бы меня Нино, а то – Клара! Идиотское имя, ненавижу: Кларка-кухарка. И совсем оно мне не подходит. Как у санитарки в роддоме, которая всех беременных матюками кроет. Кларка-санитарка.
– А-ха-ха, почему санитарка?
– Мне мама рассказывала. Есть в роддоме такая Клара-помешанная, до сих пор там работает, и выгнать никто не может.
– Что, в ее честь тебя назвали?! Не своди меня с ума! Ставь ведра, перекур пять минут.
– Да нет, в честь бабки с папиной стороны. Сама в честь свекрови меня назвала и сама же с отцом развелась, дура.
– Клара! Мама не дура, а импульсивная женщина!
– Да пошла она, импульсивная! А у меня из-за нее отца нет!
– Отец у тебя есть. И мама есть. Ты дурака не валяй, а лучше позвони ему и начни сама все заново. Что он тебя, съест, что ли?
– У него стерва-жена и две новые дочки, нужна я ему сто лет.
По кухне постепенно разливались слабое тепло и запах ванильных оладий.
– Постный борщ на сегодня варим, нет? Дешево и сердито. Я кастрюлю в полотенца заверну, и до обеда не остынет.
– Помнишь, ты говорила, что твои рассказы имеют магическую силу?
– Когда я такое сказала, с ума сошла? Один раз просто совпало случайно. Написала про девочку – в универе еще, даже не рассказ, просто как дневник, и все получилось.
