— Подумал я. Я скрестил пальцы, несмотря на то, что от этого их пронзала боль. И молился. Пожалуйста, не говори.
Мамино лицо помрачнело. Она посмотрела на меня.
— Я говорила тебе — не играй в бейсбол, — сказала она.
— Это был не бейсбол, — выдавил я. — Это был софтбол.
— Я тебе говорила — не играй, — сказала мама сурово. — Но ты ж меня не слушал! А теперь твоя голова расколота, как яичная скорлупка.
— А?! — выдохнул я. — Расколота? Мам, со мной все будет хорошо?
Она не ответила.
— Ну?! — потребовал я. — Скажи мне правду. Что сказал доктор? Я поправлюсь?
— Конечно, — ответила она. Еще секунду ее лицо словно плыло передо мной — потом выскользнуло из поля зрения.
Мне не понравилось, как она это сказала. Звучало фальшиво. Нарочито бодро.
— Скажи мне правду, — настаивал я. — Я и впрямь поправлюсь?
Нет ответа.
Я поднял голову. Резкая боль пронзила шею сзади.
Мама исчезла из комнаты. Я слышал, как она в кухне убирает тарелки.
Я попытался окликнуть ее. Но мой голос сорвался в хриплый шепот.
Я медленно опустил голову на диванную подушку и закрыл глаза.
Полагаю, я провалился в сон. Разбудил меня резкий телефонный звонок.
Моргая, я уставился на голубой потолочный светильник, стараясь ввести его в фокус. Телефон звонил и звонил. Я ждал, что мама снимет трубку. Но она не отвечала.
Неужели ушла, оставив меня совсем одного? Я недоумевал. Не могла она так поступить. Где же она?
Стеная, я перекатился набок, и сдернул трубку с телефона, стоящего на кофейном столике. Поднес ее к уху.
— ОООУУУУ!
Слишком сильно прижал к повязке на голове. Висок запульсировал болью.
— Алло? — прокаркал я.
Я слышал дыхание на другом конце провода. А потом голос, узнать который я не мог, произнес:
— Надеюсь, с тобой все в порядке, Марко.
— Кто… Кто это? — выдавил я. Я закрыл глаза, отчаянно пытаясь выдавить боль из пульсирующей головы.
— Надеюсь, ты в порядке, — повторил голос. Мальчишеский голос. — Я не хочу, чтобы с тобой случилось что — то плохое.
— А? Не хочешь? — пробормотал я. — Э… Спасибо. — Я держал глаза закрытыми. Боль пульсировала, прижимать трубку к тяжелой повязке было тяжело.
— Кто это?! — вновь спросил я.
— Я не хочу, чтобы с тобой случилось что — то плохое, — опять сказал мальчик. — Потому что с этого момента ты будешь обо мне заботиться.
— Прошу прощения? — выдавил я. — Что — то я не понял.
В трубке — тишина.
Я сделал глубокий вдох. Я решил задать вопрос еще раз.
— Кто это?
— Это я, — ответил голос. — Кейт.
— Кейт?
