– Попробуйте догадаться.
– Эта книга, – медленно начала Романа, кивнув на зажатый в руке Скагры Артефакт, – приговорила Салевина.
– Но к чему?
– К тюремному заключению?
– Верно. К заключению в Шаде, древней тюрьме Повелителей Времени.
Романа содрогнулась. Неожиданно все детали плана Скагры встали на места, словно части огромного пазла, и он во всей красе развернулся перед ее внутренним взором.
Она перевела взгляд на сферу.
– Универсальный разум?
Скагра кивнул.
– Мой разум.
У Клэр уже голова шла кругом от объяснений профессора, и на этот раз девушка была уверена, что шкаф тут ни при чем. Каждый ответ Хронотиса порождал десятки новых вопросов, которых накопилось уже столько, что выбрать какой-то один, не представлялось возможным. Главное, что Крис, Доктор и их спутница Рамона (профессор называл ее Романой, но девушка решила, что он просто путает) были в безопасности. Что же касалось деталей…
Выяснилось, что комната Хронотиса – вовсе не комната, а часть инопланетного космического корабля, способного путешествовать сквозь время и пространство. И что сам профессор – не человек, а инопланетянин. Галлифрей оказался не греческим островом, а далекой планетой, на которой жили Повелители Времени. Корабль профессора назывался ТАРДИС и сейчас вместе с пассажирами кружил по временной орбите сквозь ночь четверга – или, цитируя профессора, «находился в состоянии четверговой ночи». В это последнее утверждение Клэр не могла поверить до последнего, пока случайно не увидела свое отражение в зеркале. Прическа у отражения была ровно та же, что и в ночь с четверга на пятницу, как будто не было ни бессонной ночи в лаборатории, ни суеты с поисками Криса.
– Удобно, – выдохнула окончательно сбитая с толку девушка.
– Да-да, – рассеянно откликнулся профессор. – Жаль, что перемещение не вернуло книгу обратно на полку. Видимо, она существует вне временного потока. Или будет должна существовать.
Стоило Хронотису вернуться мыслями к пропаже, как он начинал нервничать и путаться в грамматических временах.
– Нужно найти Скагру. Книга наверняка у него. – Хронотис нахмурился, переводя встревоженный взгляд с панели управления на окно, за которым вились временные вихри.
– Похоже, эта книга весьма опасна, – заметила Клэр.
– Опасна! Очень! А я был так беспечен. Старый дурак…
– А почему она опасна?
– Не могу вам сказать, – после небольшого колебания ответил профессор.
Клэр уперла руки в бока, как делала всегда, когда хотела убедить мужчин в своей правоте:
