— А долг? — перебил Его Краснов, — Долг гражданина?
Шулин приподнялся на локоть и похлопал Краснова по колену.
— Пожалуй, оно так и выходит, Мишка. Сделали вот тебя арестантом, врагом и Ещё пёс знает чем, а ты всё равно своё гнёшь. За это тебя и уважают. Когда человек чист, как золото, так бросай Его хоть в нужник, он таким и останется. Вот ты снова вылезаешь на свет божий и поднимаешь всё, что на тебя навалили. А ведь выберешься ты, Мишка. Истинный господь, выберешься, это я тебе говорю. Потому и остался на участке. По существу, ты уже и сейчас ворочаешь всем. Если решится всё же Егоров назначить тебя начальником участка, давай!
— Не знаю, право, Володя! Говорил он со мной, но ведь как воспримут это другие: заключённый, враг.
— Егоров тоже со мной говорил. Вот уедет хозяин в Москву, тут и распорядится. Мужик он решительный. Да ведь нужно же, чтобы все поняли, что руководители делаются не приказами. Как ты, берёшься?
Краснов не ответил.
В бараке все спали. Только месяц заглядывал в окно. Кто-то рыдающе вздохнул и рывком повернулся на другой бок. Волк поднял голову, быстро пробежал глазами по рЯдам спящих и тронул за плечо Сашку.
— А-аа? — вздрогнул тот и вскочил.
— Т-шш-ш — прошипел Волк. — Пора. Давай буди по одному. Пусть соберут, что надо. Со всеми докалякался?
— Ага.
— Как?
— Три чёрта немного хлюздят. Да и верно, харча мало, может, подождать. Не хлопнут оперативники — подохнем в тайге, — тихо и натужно прошептал Сашка, налегая грудью на Волка.
— Дурак. Трое чертей да Гиреев. Худо придётся — шухерок и под ребро. Вот и протянем.
Сашка сплюнул.
— Не приходилось. Меня уже воротит.
— Захочешь жить, и не то проглотишь.
Заскулила овчарка. Рванулась, тявкнула и, позвякивая цепью, побежала вдоль зоны. За дверью послышались шаги надзирателя. Волк замер, притаился и Сашка, но снова стало тихо. Больше не разговаривали. Будили по одному, собирались не спеша, обстоятельно. Люди возились под нарами, только Еле слышно поскрипывали половицы тайников. Вынимали портянки, ножи, сухари, зажигалки, деньги.
На работу бригаду конвоировали трое. Шли молча, не глядя друг на друга. Ничем не выдавали себя штрафники, только при внимательном осмотре можно было заметить, что за ночь они пополнели. Спустились в разрез. Здесь туман лежал Ещё плотней. Волк надрывно закаш-лЯлся. Сашка, чтобы отвлечь внимание конвоиров, рванулся в сторону и, скатившись с отвала, притаился где-то в выработке.
Всё произошло быстро и тихо. Ни один из охранников не успел и пикнуть. Трое заключённых тут же раздели конвоиров, бросили в забой и наскоро засыпали породой, а сами переоделись в их форму, вскинули винтовки, заняв их места.
