— Да ты, Петя, в самом деле, знаешь ли дорогу?
— Ну вот! Отлично знаю. Сначала Крутой лог, потом Майданова гора, потом повернуть направо. Я знаю.
— Но здесь ты никогда не бывал? Да? Правда?
— Положим. Да это глупости! Крутой лог, повернуть направо — вот и все.
Лошадь пугливо фыркала, натыкаясь на ветви. Дорога круто пошла под гору. Впереди показалась мутная, белесоватая полоса.
— Это вода? — спросила Катя.
— Нет, это туман. Это и есть Крутой лог… а там и Майданова гора.
— Как славно! — сказала Катя.
— То-то и есть! — хвастливо возразил Петя. — Я говорил, что будет хорошо.
— А если разбойники нападут?
— Ах, вот бы отлично! Задал бы я им жару!..
— Ну, уж…
— Ты что думаешь? У меня с собой револьвер. Вот он. Ты не думай.
Невидимая дорога шла все под гору. Белая полоса растянулась и ушла вправо. Впереди виднелись какие-то неясные, расплывающиеся, серые и темные пятна, тучи, деревья или горы — нельзя было понять.
"Где мы едем? — думала Катя: — может быть, здесь никто никогда не бывал, и мы сейчас увидим что-нибудь необыкновенное". У Пети было совсем другое направление мыслей. Он прежде всего полагал, что ему решительно все известно. "Крутой лог проехали, — размышлял он, — сейчас должна быть Майданова гора, потом повернуть направо, а там и Аликаев камень".
— Ах… зарница! — сказала Катя.
— Гроза, — поправил Петя. — Зарница та же гроза, только отдаленная, — так в физике сказано.
— А Матрена говорит, что это калина зреет.
— Ну, что Матрена!.. Смотри, вон Майданова гора, видишь?
— Да это туча.
— Нет, это Майданова гора. Ах, месяц! Посмотри, посмотри!
— Где? где?..
— Вон… ну, теперь уж не видно… красный, красный… Вон, вон, смотри…
Из-за темной массы показался месяц, огромный, багровый, без блеска и без лучей. Он висел в красновато-буром тумане, где-то значительно ниже горизонта. Это казалось очень странным.
— Посмотри, он точно в воде плавает… как низко!..
— Мы на горе, оттого так, — пояснил Петя. — Ну, дорогу мы теперь найдем!
Катя с тревожным любопытством глядела на странную луну, и ей казалось, что она вспоминает какую-то давно позабытую волшебную сказку.
— А я сегодня в Верхний завод ездил, — сказал Петя с выражением хвастливой таинственности.
— Зачем?
— Так. К рабочему одному. От студента Кленовского с запиской.
— И Кленовский, конечно, не велел тебе говорить об этом?
— Да, не велел.
— Зачем же ты говоришь?
— Ну!.. Тебе-то чего же!.. Вот еще!
— И мне не нужно было говорить… вообще не нужно болтать.
