— Катя, собирайся! — еще издали закричал он: — скорее!
— Куда? В чем дело? — остановил его Павел Петрович. — Чаю не хочешь ли?
— Ах, какой чай! Что вы, дядя!.. Катя, пожалуйста, поскорее!..
— Да что скорее-то? Скажи, сделай милость.
— Ах, дядя, вы, ей-богу, всегда… Во-первых, Катя пусть собирается… Во-вторых, едем на Аликаев камень — вот и все!.. Но только, пожалуйста, там ждут… поехали прямой дорогой…
— Кто? Когда? Зачем? Не захлебывайся, объясни толком.
— Чего ж еще объяснять? Ведь я сказал: на Аликаев камень… Ах, господи, но ведь там ждут! И самое интересное мы пропустим… Вот вы, дядя, всегда, ей-богу.
Павел Петрович захохотал.
— Ладно, — сказал он, — я буду допрашивать тебя по пунктам. Ты говоришь — на Аликаев камень, зачем?
— Как зачем?.. Странное дело!.. Так просто… странное дело!..
— Ну, однако?
— Да что, ей-богу… ну, для прогулки… для развлечения…
— Так-с. С кем?
— Со мной.
— С тобой? Но какого черта вы там будете делать, ночью-то?
— Ну, ей-богу!.. Да ведь я же говорил, что там ждут. Целое общество: папа, мама, Анна Ивановна, Софья Петровна… Надя, Митя… Иван Петрович… человек тридцать… Там и ночуем… огни зажжем… пушку увезли… песни будем петь… Мне еще утром велели съездить за Катей, да я опоздал…
— Ну, глупости и больше ничего!
— Что глупости?
— А то, что, на ночь глядя, ехать за десять верст… лес, глушь… Работнику недосуг, а ты дороги не знаешь.
— Я не знаю? Отлично знаю: ехать прямо, потом направо, потом…
— Ну, ладно. Катю я не отпускаю — поезжай один.
Петя вытаращил глаза и, заикаясь, с запальчивостью заговорил:
— Ну, это ерунда, это глупости!.. Вы всегда так, вы просто деспот, эгоист… и, наконец, там ждут… и, наконец, это я не знаю что… Это, наконец, ерунда…
— Чудак! Да ты спроси Катю, поедет ли она… к обманщикам и эксплоататорам народа…
— Не все обманщики, — улыбнувшись, отвечала Катя, — там будут и честные люди…
— Например?
— Например, Иван Петрович Светлицын, Николай Кленовский и многие другие.
— Не знаю-с… может быть… Может быть, пока они и честные люди… до поры до времени… Впрочем, твое дело.
Петя захлопал в ладоши.
— Браво! — закричал он. — Значит, решено и подписано! Ну, Катя, живо!.. Ай да дядя!.. Вот это хорошо!..
Но Павел Петрович недовольно нахмурился.
— И все-таки там будет заводская челядь, — сказал он, — имей это в виду.
— Ах, да! — вскричал Петя, — забыл сказать: ведь там будет еще этот… как его?.. Ну, этот известный геолог или химик… черт его знает!.. Генерал… бывший профессор Полянский… он с управляющим приедет…
