— Поздно, Астарт, — к чести белобрысого, ему единственному в этой ситуации удалось сохранить самообладание. — Она моя.
Послышалось какое-то звериное рычание. По сравнению с ним мой муженек-оборотень издавал тявканье крохотной собачонки. Даже Зепар вздрогнул, едва не выпустив меня из рук. Но тут же лишь прижал еще крепче.
— Не рычи на меня, — ухмыльнулся он.
Несколько секунд царило просто гробовое молчание, прерываемое судорожными вздохами секретарши и клацаньем зубов вампира. Потом послышался звенящий голос Астарта:
— Документы на приобретение рабыни уже готовы? — осведомился он.
Вампир, которого, как я теперь знала, звали Крогер, заикаясь, произнес:
— Еще нет. Я только собирался заняться…
— Отлично, — голос Астарта стал совершенно спокоен. — Значит, Ирина все еще под моей юрисдикцией. По нашим законам я имею право отсрочить наказание, а то и вовсе отменить в случае, если ведьма окажется полезной.
— Ты не посмеешь! — прошипел Зепар.
— Да ну? — издевательски бросил Астарт. — Я предлагаю ведьме Ирине заключить с нашим ведомством новый контракт. Принимаю ее в команду стражей. Таким образом, она теперь под моим покровительством.
Настал черед рычать Зепара. Но, справедливости ради, нужно заметить, что получилось у него не так устрашающе, как у Астарта.
— Ты шутишь? — процедил он, наконец. — Какой из нее страж?
— После того, как она обучится немного, вполне даже приличный получится, — невозмутимо откликнулся архидемон-страж. — Итак, теперь все зависит от нее самой. Ирина, посмотри на меня, — в этот раз его голос прозвучал мягко, и я осмелилась повернуться. Встретилась с напряженным взглядом Астарта. — Ты согласна заключить со мной новый контракт?
— Не соглашайся, — выдохнул мне на ухо Зепар. — Прошу тебя!
— Опусти меня на пол, — тихо попросила я и на меня посмотрели с плохо скрытым отчаянием. — Пожалуйста, — добавила я.
Зепар осторожно поставил на ноги, а я двинулась к Астарту. Не скажу, что перспектива и дальше постоянно видеть самодовольного демона, считающего меня пустым местом, сильно прельщала. Но, по крайней мере, он не собирается из меня делать сексуальную игрушку. Так что выбор очевиден.
— Я согласна, — проговорила я, поравнявшись с моим по-прежнему боссом.
Его губы тронула легкая улыбка, и он протянул мне руку.
— Пойдем.
Позади послышался возглас проклятия, но я уже не обращала внимания на беснующегося Зепара. Моя рука лежала в руке Астарта, а сердце снова едва не выпрыгивало из груди, как всегда, когда я прикасалась к этому мужчине. На какой-то момент показалось, что весь окружающий мир исчез. Остались только мы двое. Он сейчас так странно смотрел на меня, что все в душе переворачивалось. Но это длилось лишь несколько секунд. Потом лицо демона приобрело жесткое суровое выражение и меня потащили прочь.
