– Нашла.
– Где?
– Кто-то из невидцев спрятал неподалеку от резиденции. Объедки с барского стола. – Лисс налила в стальную кастрюльку воды. – Устроим настоящий пир. – Она поставила кастрюлю на горелку. – Джулиан, ты как?
Наша болтовня разбудила его. Отбросив простыню, Джулиан по-турецки уселся на ложе.
– Полегче. – Он осторожно пощупал нос. – Спасибо за таблетки, Пейдж.
– Не за что. Когда у тебя первое испытание?
– Без понятия. По идее, Алудра должна учить нас сублимировать, но вместо этого шпыняет почем зря.
– В смысле, сублимировать?
– Превращать обычные предметы в нумы, – пояснил Джулиан. – Те жезлы, к примеру, сублимированы. Ими может воспользоваться любой дурак, не только гадатели.
– В чем суть?
– Жезлы помогают контролировать ближайших духов, но в сам эфир не проводят.
– Выходит, это не настоящие нумы.
– Но опасность все равно есть, – возразила Лисс, – особенно если эти штуковины попадут в руки невидцев. Не хватает только обеспечить Сайен эфирным оружием!
Джулиан в ответ покачал головой:
– Ничего такого не произойдет. Сайен шугается от всего, что связано с ясновидением.
– Лучше бы шугались от рефаитов!
– У них нет выбора, – медленно проговорила я. – Рефаиты – те же ясновидцы, просто облеченные властью. В свете угрозы эмитов Сайен вынужден подчиняться.
Вода закипела. Лисс наполнила три бумажных стаканчика и сделала кофе. Комнатушку наполнил волшебный, почти забытый аромат. Интересно, сколько я проторчала тут, если уже успела забыть?
– Угощайтесь. – Лисс протянула нам горячий напиток. – Джулс, где тебя держит Алудра?
– Смахивает на бывший винный погреб. Сплошь голые стены, света нет. Спать приходится на полу. У Феликса, как назло, клаустрофобия, Элла скучает по дому. Оба рыдают ночи напролет, фиг уснешь.
– Провали испытание, – посоветовала Лисс. – Да, жизнь тут не сахар, но все лучше, чем с куратором. От нас подпитываются, только если попадемся под горячую руку. – Она хлебнула кофе. – Впрочем, далеко не всем такое под силу. У меня была подруга. Пожив здесь немного, она стала умолять куратора дать ей второй шанс. Теперь щеголяет в алой тунике.
Кофе допили в гробовом молчании. Потом Лисс сварила яйца, и мы съели все до последней крошки.
– Я вот думаю, – протянул Джулиан, – рефаиты и впрямь могут возвратиться туда, откуда пришли?
Лисс пожала плечами:
– Наверное.
– Тогда что их здесь держит? Жили ведь они как-то до нас. Непонятно только, чьей аурой питались.
– Мне кажется, дело в жужунах, – вклинилась я. – Не зря Нашира назвала их расой паразитов.
