Под властью завездопоклонников
«Алавиты», это современное название, данное французской колониальной администрацией для последователей этой экзотической религии, — по имени 4-го халифа Али. Самоназвание же секты — «нусайриты». В середине IX века от общины шиитской секты исмаилитов отделяется группа, которую основал учёный богослов Абу Шуаиб Мохаммед ибн Нусайр. Содержащееся в тайне учение алавитов, значительно отдалившееся от строгих догм ислама, представляет собой смесь исламских, христианских, неоплатонических, гностических, манихейских элементов, а также элементов древневосточных астральных культов — они поклоняются солнцу и луне, звездам.
Основным Божественным принципом алавиты считают Вечную Троицу. В неё входят: 4-ый халиф Али, считающийся лучезарным существом и своеобразным воплощением самого Бога. Большим почтением пользуется у нусайритов также дочь пророка Мухаммада Фатима как бесполое существо из света аль-Фатир. Алавиты верят в переселение душ: после семикратной инкарнации на Земле душа правоверного попадает в звёздную сферу, а душа неверного — через промежуточные переселения в животных — в сферу демонов.
Нусайриты значительно изменили 5 основных принципов ислама. Время поста у них продолжается только полмесяца. У них нет ритуальных омовений, не запрещён алкоголь. От христиан алавиты переняли Рождество и Пасху, а также многие имена. Алавиты во многом близки христианам.
Они не соблюдают хадж и часто женятся на христианках. Согласно учению исмаилитов, развитие человечества происходит циклично: существуют семь эпох, каждую из которых открывает пророк — Адам, Ной, Авраам, Моисей, Иисус Христос и Мухаммад. За каждым пророком следуют 7 имамов. Каждый 7-ой имам становится пророком новой эпохи и отменяет учение и заповеди предыдущего откровения. Таким образом, исмаилиты ожидают появления «скрытого» 7-го имама — Махди, который объявит о начале последней эры человечества. Нусайриты живут кланами в горных регионах Сирии, Северного Ливана, на юге Турции (в районе Хатая и в Анатолии). В современной Сирии алавиты составляют 10–12 % населения и проживают, главным образом, в окрестностях Латакии. Проживающие в отдалённых горных регионах нусайриты по сей день сохраняют свой средневековый, полуфеодальный общественный уклад и древние обычаи. Но не только. Правящий класс алавитов, прибравший к рукам рычаги управления страной — это костяк режима Башара Асада и его опора. Сражаться они будут до последнего. Хотя бы ради того, чтобы памятуя о преступлениях асадовского режима их не вырезали повстанцы и джихадисты.
