– Стойте смирно. Папа покажет подарок.
Пётр от нетерпения переступал с ноги на ногу. Из дома вышел барин. Высокий мужчина в белоснежной рубашке с закатанными рукавами. Ладно сидящие на нём брюки были заправлены в высокие сапоги. Он улыбался, поглаживая усы.
– С добрым утром! – кивнул, поцеловав барыне руку. И тут же, подхватив дочку и сына под руки, покружил их и Валю, потому что Анна крепко прижимала куклу к себе.
Дети смеялись, барыня уговаривала мужа отпустить детей, не шуметь:
– Гости спят ещё, Пётр Алексеевич.
Барин смеялся:
– Пусть спят, так и жизнь проспят! – веселился он. – Гришка, выводи! – крикнул конюшему.
И тут из-за пристроек мужик, одетый в холщовую рубаху, бородатый и нечёсаный, вывел на верёвке мишку, черно-шоколадного, с белым пятнышком на груди. Такого маленького, как игрушечного. Дети замерли от восторга. Пётр подпрыгнул на одной ноге, засмеялся, закричал:
– Это мне, папенька, мне?!
Барин и дети сбежали по ступеням. Притянув зверя за верёвку, Пётр Алексеевич дал детям вволю погладить, поприжимать мишку. Велено было принести молока в бутылке с соской, и Анна с Петей по очереди покормили малыша. Он смешно сосал, топал короткими лапками, приседал и бормотал что-то, молоко капало на землю с его коричневой морды.
– Спасибо, папенька, я вас люблю! – Петя обнял Петра Алексеевича.
Вскоре кликнули Шарлотту – няньку, чтобы умыть Петю и готовиться к обеду. В доме – гости. Анна отправилась к дальним дубам, прижимая Валю к себе.
Анна присела на верёвочные качели, привязанные к огромному дереву, усадив Валю на колени. Раскачавшись не очень сильно, сказала:
– Не удалось про бусинку спросить, видела, какой переполох? – будто оправдываясь, начала Анна. – Я обязательно поговорю с Петей, он отдаст жемчужину.
Валя поинтересовалась:
– А если он её потерял?
Анна подумала, прежде чем ответить.
– Ну, когда он уснёт в обед, то мы зайдём и поищем или нянькам расскажу, они быстро найдут бусинку.
– Ну уж нет, – перебила Валя. – Без нянь обойдемся. Нам нужна жемчужина, чтобы вернуться домой.
Сказав это, Валя заметила, как брови у Анны сошлись на переносице, как у барыни. На секунду. Потом лицо сразу разгладилось. Но Валя испугалась: вдруг не захочет Анна расстаться с такой куклой, как она, – замечательной говорящей игрушкой? От этой страшной мысли или от качания на качели и высоты у Вали закружилась голова.
– Пойдём в дом, Аннушка, – попросила она.
Но Анна воспротивилась:
– Ну уж! Как хорошо во дворе! Давайте играть в чаепитие! И мальчики с нами! Хорошо? Они тоже хотят посмотреть двор. Разве нет, Валя? – и Анна, не слушая ответа, посадила Валю у дерева в траву, побежала в дом за игрушками.
