Петя замер, не оттолкнув сестру. Взгляд его из бессознательного становился задумчивым. Он взглянул исподлобья:
– Какой, Анни? Какой папенькин секрет? Ты обманываешь меня, злишься, что давеча бусы порвал?
– Нет, не злюсь, Петечка, это недоразумение было, правда? – Анна обняла мальчика. Быстро надела ему сапожки.
Вошла экономка. Глаша уже не рыдала, просто тихонечко выла и всхлипывала. Шарлотта, отвернувшись, занялась Петром, застегивая пуговички на его сюртуке. Няньки, всё собрав до единого осколочка и вымыв пол, протиснулись мимо экономки.
– Это Глашка порвала тюль, я видел! Дрянь! – вдруг выкрикнул Петя, надув и так опухшие от крика губы. – Я маменьке расскажу!
Шарлотта выпрямилась:
– Пойдемте, Пётр, барин ждёт.
Пётр насупился, отступив от няньки на два шага, спрятав обе руки за спину.
– Я пойду с вами, – предложила Анна, прижав к груди Валю.
– Нет! – закричал Пётр, неожиданно оттолкнув Шарлотту. – Мы пойдём с Анни, а ты останешься! Потому что Анни расскажет мне папенькин секрет. А тебе нельзя знать!
Анна взяла Петра за руку. Шарлотта пошла следом, шагах в пяти позади детей. Опять коридоры, лестницы, наконец, двор. Петя не умолкал:
– Какой секрет, Анни? Ну говори же!
Анна улыбалась:
– Это о подарке секретном для тебя! Уж папенька как расстарался для тебя, Петечка! Как расстарался, что и про меня, и про маменьку забыл! Идём, братец, папеньке дадим слово. Пусть сам подарок покажет. Не будем папеньке радость портить! Минуточка ещё, Пётр.
Мальчик в нетерпении подпрыгивал, перескакивая с одной ноги на другую. Во дворе сидела барыня в кресле, пила кофе. Валя увидела её впервые. Красивая полная женщина, одетая в платье шёлковое, небесно-голубое. Вышивка на тон темнее шла по вырезу и краю платья. Три нити агатовых бус украшали её шею. Рукава, расходясь воланами, закрывали руки чуть ниже запястья. Перстни с камнями подчеркивали тонкость пальцев. Валя, увидев, как камни сверкают на солнце, поняла, что всегда хотела найти такое кольцо – с зелёным огромным камнем.
Барыня держала чашку с кофе. Заметив детей, отставила чашку, приобняла и поцеловала их по очереди.
– Маменька, Глашка тюль порвала! Знаете? Мерзавка! – выкрикнул Петя.
На красивом нарумяненном лице барыни сошлись брови на секунду. Лицо тут же разгладилось. Но в эту секунду Валя успела испугаться, и дети тоже. Барыня похлопала сына по руке:
– Не пристало барскому сыну ругаться как прислуга. Стань рядом.
Пётр послушно встал по одну сторону от матери, Анна – по другую. Валя поняла: Анна похожа на мать. Софья Александровна велела:
