Справедливости ради надо сказать, что его чрезмерная, на мой взгляд, любовь к древним грекам не очень-то мне передалась, даже наоборот: чем больше я узнавал от него (он был по Древней Греции ходячим кладезем), тем больше, несмотря и на мои пристрастия в той же области, я склонялся к Египту как основе основ нынешней цивилизации, а к внезапному концу нашего знакомства был настроен уже чисто патриотически, то есть стал интересоваться только здешней, российской археологией. Тем более что к тому времени уже прошли первые публикации по древностям на территории России и бывшего СССР Валерия Демина (Гиперборея-97), серия о крымских пирамидах (до сих пор считаю это либо «уткой», либо шуткой, но очень впечатляет, и мы поговорим и об этих пирамидах в конце книги), а также мне в руки попала книга Милорада Павича «Хазарский словарь», которая, несмотря на мистификацию, настолько умна и многогранна, что не могла не зажечь меня своей энергией, и я усердно стал заниматься поиском сведений о хазарах. Впрочем, к хазарам мы еще успеем обратиться. А пока поговорим о загадках, артефактах и несообразностях, с которыми столкнулась археология при поиске в устье Дона (Танаиса)города Танаиса, города-призрака.
Древний Танаис, как теперь известно, дважды был разрушен и дважды возрождался. Это было не так уж давно — от I века до н. э. до III века эры новой. Однако, несмотря на то, что время это значительно приближено к нам по сравнению, допустим, с Троей или Вавилоном, ученые не могут твердо ответить на вопрос о причинах первой и второй гибели этого города.
Но в истории загадок Танаиса эта не самая, главная. Пропавший Танаис искали несколько веков. И вот как это было. Знаменитый Страбон пишет о Танаисе как о разрушенном городе. Почему-то великий историк и географ античности не считает нужным хотя бы упомянуть — за что, по какой причине был разрушен Танаис, в то время как сам он был современником первого разрушения.
Именно потому археологи уже в XX веке и подумали, что, возможно, греческий глагол до сих пор читаемый у Страбона в значении «разрушить» надо читать не как «разрушить», а как «разорить», «разграбить», ибо такое значение у него тоже имеется.
Но вопросы возникли уже тогда, когда городище Танаиса наконец нашли. А в начале поисков об этом значительнейшем центре торговли греков с северопричерноморскими народами, втором по величине городе Боспорского царства — после, естественно, Пантикапея — ничего не было известно. Вернее, не было известно, где его искать.
